Избранница Алмазного дракона (СИ)

Шум колёс плавно затихает, и мы останавливаемся перед великолепным зданием филармонии, окружённой цветущими садами и пылающими магическими фонарями. У ворот стоят два молодых боевика в форме королевской стражи и вежливо приветствуют гостей, придерживая им двери.

Лорд подаёт мне руку, помогая спуститься на гладкую каменную дорожку, и меня окутывает пронзительный аромат цветов и чего-то неуловимо сладкого.

– Помни, – ещё раз напоминает дракон. – Кто бы что ни говорил – от меня ни на шаг. Ты твой дар – лакомый кусочек для жулья, что прикрывается знатным происхождением и кичливым хвастовством.

На фоне громкой оркестровой музыки, доносящейся из филармонии и пения вечерних птиц, мы неторопливо направляемся к входу. Недоброе предчувствие вкупе со строгими наставлениями лорда дают о себе знать. Всё желание бунтовать и показывать характер исчезает.

Теперь я начинаю понимать, почему лорд намерен оберегать меня.

Разрозненные кусочки мозаики начинают складываться в одну большую, понятную мне картину, и я невольно цепляюсь за рукав драконьего камзола. Райвэл аккуратно перехватывает мою ладонь и ободряюще сжимает. Он молчит, но я чувствую сердцем всё, что он стремится сказать.

“Я буду рядом. Только я в состоянии уберечь тебя от неприятностей.”

– Лорд Саттон, как я рада вас видеть! – едва мы заходим в просторный холл, нам навстречу летит яркая блондинка с кроваво-красными губами.

Стыдно признаться, но одновременно я испытываю и зависть, и неосознанный, почти животный страх.

– Лорд Саттон, мисс Картер, – она ослепительно улыбается, пронзая меня неприязненным взглядом. – Рада вас лично поприветствовать на моей помолвке.

Я растерянно хлопаю глазами, блея что-то несуразное.

Райвэл сдержанно кивает:

– Грейс, это Кармен Альегро, виновница сегодняшнего торжества.

– Милорд, есть одно дело, которое я бы хотела обсудить с глазу на глаз, – воркует она, извиваясь перед ним в откровенном платье, как змея под дудочкой факира.

– Исключено, – отрезает дракон. – Только в присутствии Грейс.

– Боитесь за одарённую сиротку? – склоняет голову набок “змея”. – Не переживайте, Его Величество уже прибыл и хочет лично познакомиться с талантливой мисс.