Избранная

Вернуться сюда было тяжелым испытанием для тебя, но ты мужественно выдержала его. Я горжусь тобой и благодарю тебя.

Я ничего не могла сказать, поэтому молча кивнула.

— Пойдем домой, Зои, — тихо сказал Лорен.

Он повел меня к машине, но по дороге нас догнал холодный дождь. Я обернулась через плечо, и увидела, как тихие струи дождя смывают кровь с тела профессора Нолан, словно сама Богиня оплакивает свою утрату.

Всю дорогу до школы Лорен пытался разговорить меня.

Я не помню ни слова из того, что он говорил. Наверное, уверял, что все будет хорошо.

Вероятно, убеждал набраться сил и пережить это… Мне казалось, будто его глубокий, красивый голос обволакивает и согревает меня. Лорен остановил машину, помог мне выбраться и, крепко взяв под локоть, повел по школе. Когда мы повернули к столовой, а не в общежитие, я подняла на Лорена удивленный взгляд.

— Тебе нужно немедленно что-нибудь съесть и выпить. А потом поспать. Я позабочусь о первых двух пунктах программы, — он помолчал и печально улыбнулся. — Хотя я вижу, что ты уже еле стоишь на ногах.

— Я не хочу есть.

— Знаю, но после еды тебе сразу станет лучше, обещаю. — Он отпустил мой за локоть и взял за руку. — Хочешь, я тебе сам приготовлю?

Я послушно позволила отвести себя на кухню. Мне было все равно, понимаете? Но рука у Лорена была теплой и сильной, и мое ледяное оцепенение потихоньку начало таять.

— Вы умеете готовить? — спросила я, с жадностью хватаясь за возможность поговорить о чем угодно, лишь бы не о смерти и ужасе.

— Да, но не стал бы преувеличивать свои таланты в этой области, — усмехнулся он, сразу став похожим на красивого озорного мальчишку.

Почему я до сих пор отношусь к нему как к старшему? Разве мы с ним не друзья?

— Может, мне лучше не рисковать? — спросила я и попробовала улыбнуться, но губы меня не слушались. Наверное, я разучилась это делать."

"— Не волнуйся, ради тебя я превзойду сам себя, — пообещал Лорен. Он притащил из дальнего угла табурет и придвинул его к гигантскому разделочному столу, стоявшему посреди кухни.

— Садись.

Я послушно села, и только тогда почувствовала, как устала. Лорен вихрем летал по кухне, хлопал дверцами шкафчиков и огромных холодильных камер (не тех, в которых хранят кровь) и вытаскивал продукты.

— Ну-ка, выпей вот это. Только медленно.

Я с удивлением уставилась на огромный бокал красного вина.

— Мне не хочется…

— Тебе понравится, — перебил Лорен, глядя мне в глаза. — Поверь мне, Зои. Просто выпей.

Я опять послушалась.