Истинная с проклятием. Во власти искусителя

— У кого? У Нейта? Девушка? — я попыталась изобразить удивление, чтобы хоть как-то завуалировать ужас в моих распахнутых глазах.

— Да. Представляешь? Не знаю, правда, кто она. Знаю лишь, что у них там что-то долго не клеилось. Поэтому он так странно себя и вёл, — пожала плечами подруга.

— А ты откуда знаешь?

— От Джея, конечно. Кстати, Нейт позвал нас вместе погулять в эту среду, чтобы познакомить со своей девушкой. Пойдёшь с нами?

— Я не смогу, у меня уже есть планы. Да и я буду там некстати, — насчёт планов я, конечно, соврала.

Разве я могу добровольно пойти туда и наблюдать, как Нейт будет нежиться в объятиях другой? Да еще и после нашего последнего разговора.

— Ну, если планы поменяются, то пойдём с нами. Позови Шейна с собой.

— Да что ты привязалась с этим Шейном? С какой стати я должна его звать? Я его едва знаю, а ты — тем более.

— Ну вот и узнаем заодно. Чего ты боишься-то? Даже если и не получится ничего у вас. Что в этом такого? Всякое бывает. А не попробуешь — никогда и не узнаешь.

***

Домой я вернулась часов в пять вечера. Вторая пересдача сильно затянулась из-за большого количества студентов на ней. Но для меня это оказалось даже плюсом — билет попался крайне сложный, поэтому дополнительное время на подготовку к ответу оказалось как нельзя кстати.

Обратно я шла, хоть и длинной, но обычной человеческой дорогой. Утренняя прогулка через лес меня сильно напугала, и я решила, что на сегодня с меня впечатлений уже хватит.

Если это все же был какой-то зверь, а не галлюцинация, то надолго он, скорее всего, не задержится в одном месте.

К тому же, нужно было зайти в магазин за продуктами по дороге домой. Тётя редко думает о том, что кормить и поить нужно не только цветы, но и людей, притом последних — в первую очередь. Поэтому закупкой продуктов чаще всего приходилось заниматься мне. Да и готовкой — тоже.

Уставшая и голодная я притащилась домой, приволочив с собой два тяжёлых пакета с продуктами.

Она никогда не возвращалась со своих поездок позже утра понедельника. В цветочной лавке её замещала помощница, пока тёти не было в городе. Но Элис оставляла её одну с большой неохотой, да и лишь по необходимости.

И даже если за цветами в лавке и было кому приглядеть, то оранжерея в это время оставалась бесхозной.