Истинная с проклятием. Во власти искусителя

Я виноват. Я идиот. Самый настоящий. Я раскаиваюсь перед тобой.

Все что я тогда сказал — это все неправда. Я никогда не думал о тебе так. И не буду. Я сказал все это сгоряча. Все, за одним исключением.

Я люблю тебя! Да, ты должна была быть моей. Но я ничего для этого не сделал. И винить могу в этом только себя.

Теперь ты с Шейном. И если тебе с ним действительно хорошо, то я рад за тебя, за вас. Абсолютно искренне.

Я хочу, чтобы ты была счастлива. И я знаю, что будешь.

Сейчас я прошу тебя лишь об одном — забыть мою грубость и простить.

Ты для меня очень ценный человек, Кассандра. И будешь им всегда. Поверь.

Я не хочу тебя терять из-за своей глупости. Хочу, чтобы мы остались друзьями, какими были прежде.

С надеждой на твое прощение. Нейт».

Непрошеная слеза скатилась по щеке.

В глубине души еще теплились остатки чувств к Нейту. Может, поэтому было так легко его простить. А может потому, что слова его были искренни.

Задумавшись, я невольно прикрыла глаза, всего на мгновение. Но это мгновение дорого мне обошлось.

***

Передо мной кровать, напротив зеркальный шкаф. Смотрю в отражение — снова пума.

Вот черт! Все же уснула!

В комнате горит свет, поэтому сейчас могу себя хорошо рассмотреть в зеркале.

Короткая темно-серая лоснящаяся шерсть. На груди и шее светлее, а на лице почти белая с черными прожилками. Еще есть черные отметины на ушах и хвосте. Вокруг светящихся голубых глаз черная окантовка.

Красивая я, однако, пума. Только почему серая?

Вполне очевидный вопрос возник только сейчас.

"Может быть, Шейн просто не запомнил ничего о серых пумах? Маленький ведь был тогда. Или просто мама не рассказала ему. Или даже сама не знала о таких.

А, может, поэтому они и охотятся на меня? Я не такая, как они, и могу представлять для них угрозу. По их мнению, конечно.

С этой мыслью я вдруг осознала, что они могут прийти за мной в любой момент. А в доме еще тетя Элис и Боб, им тоже могут навредить.

Нужно уходить. Если пумы решат прийти за мной, то им будет не важно, дома я или нет. Но так хоть не буду других людей подвергать опасности.

Выпрыгиваю их окна и перелетаю через забор. Мимо неспешно проезжает автомобиль. Прижимаюсь к земле, чтобы водитель меня не заметил.

Нет, здесь оставаться тоже нельзя, люди могут заметить.

Забегаю в лес и сразу ощущаю этот чужеродный запах. Запах черной тени. Значит она где-то поблизости.