Ненужная жена. Хозяйка постоялого двора

Но спина прямая, а шаг твёрдый. Только закрыв дверь и поставив на стол корзину Кселарона, позволяю себе выдохнуть и уперевшись в столешницу руками уронить голову.

Малыш агукает, протягивая ко мне ручки. Будто хочет поддержать меня и утешить. Беру его на руки, прижимаю к груди, вдыхая родной запах.

— Знаешь, — шепчу ему, глядя в окно, где начинает садиться солнце, — кажется, твоя мама наконец-то приблизилась к той, кем всегда должна была быть.

— Леди Деролон, — голос заставляет меня обернуться.

Рам, помощник Кристарда стоит в дверях.

— Простите за беспокойство, но там внизу... Я пытался решить это с Ташей, но она отправила меня к вам.

Что-то в его тоне заставляет меня насторожиться. С чего бы это? И что там такое?

— Что именно?

— Это сложно объяснить, — он переминается с ноги на ногу, бросая взгляд на малыша в моих руках. — Может, оставите его госпоже...

— Нет, — перебиваю я мягко, но твёрдо.

Рам улыбается, и от этой улыбки что-то теплеет внутри. Тут же одёргиваю себя – нельзя. Я замужняя женщина, мать, хозяйка постоялого двора. У меня нет права на такие мысли.

— Знаете, — говорит он, помогая мне закрепить перевязь для малыша, — я был неправ насчёт вас.

— Вот как? — стараюсь, чтобы голос звучал ровно, хотя случайные прикосновения его пальцев к моим плечам, когда он помогает с узлами, вызывают странное волнение.

— Когда господин Кристард женился на вас... простите мою откровенность... я думал, это ошибка. Вы казались такой юной, неопытной. Я боялся, что вы не справитесь с воспитанием наследника. А потом этот побег…"

"Его слова должны были бы задеть меня, но почему-то не задевают. Может быть, потому что я сама думаю так же?

— А теперь? — спрашиваю тихо, поправляя одеяльце вокруг малыша.

— Теперь… — Рам отступает на шаг, окидывая меня внимательным взглядом. — я вижу настоящую хозяйку, которая справляется даже с немаленьким постоялым двором. То, как вы справились с потопом, с недовольными постояльцами... Отстояли свою честь в разговоре с Майгарой.

Чувствую, как краска заливает щёки. Тёплые слова распахивают за моей спиной невидимые крылья. Если другие люди это отмечают, может и мой муж заметит?

— Спасибо, Рам. Правда, спасибо.