Ненужная жена. Хозяйка постоялого двора

Благодаря предусмотрительности солдат, очистивших участок вокруг постоялого двора, огонь не распространяется дальше, а ранит только тех, кого нужно."

"Вижу, как моё пламя поглощает тварей десятками. Их искажённые тела корчатся, горят, рассыпаются пеплом. Слышу радостные крики солдат с укреплений. Они думают, что это конец.

Если бы всё было так…

Пламя утихает, а тьма продолжает двигаться. Часть тварей я и правда уничтожил, но остальные... Их тела покрываются сажей, некоторые теряют руку или ногу, но продолжают двигаться.

Я расправлялся с ними пламенем из частичного обращения, тот огонь куда слабее нынешнего. Похоже, Лианор был прав. Они эволюционируют. Адаптируются. Учатся.

Выпускаю новую ленту пламени, более концентрированную, нацеленную на ту, что ведёт их. Но она уклоняется, и огонь поражает лишь её приспешников. Вижу, как некоторые из них замедляются, падают, но другие продолжают идти, как будто пламя для них — не более чем неприятная помеха.

Если огонь больше не эффективен, нужно найти другой способ.

Камнем падаю, прямо в гущу тварей. В последний миг распахиваю крылья, помогая себе магией приземлиться и одновременно атакуя монстров. Не давая им опомниться, разрываю тёмную плоть когтями, зубы дробят кости. Чувствую вкус крови — горькой, ядовитой, но это меня не останавливает.

Вокруг творится безумие. Твари бросаются на меня со всех сторон, пытаясь прорваться сквозь защиту чешуи. Продолжаю сражаться, расчищая пространство вокруг себя, пробиваясь к их предводительнице.

Она возникает совсем близко. Выглядит почти как человек, но искажена, словно вылеплена неумелым ребёнком. Глаза — два чёрных провала — смотрят прямо на меня.

Бросаюсь вперёд, намереваясь разорвать её на части. Если смогу, всё закончится, но внезапно что-то происходит. Мир вокруг замирает, и её голос — не звук, а касание разума о разум — проникает в мои мысли.

«Наконец-то мы встретились лицом к лицу».

Пытаюсь закрыться от её голоса, но он просачивается сквозь все барьеры, обволакивает сознание, как паутина.

«Почему ты сражаешься со мной? Разве не видишь — я пришла помочь. Освободить тебя от бремени, которое ты взвалил на себя».

Изображения вспыхивают в моём сознании — я, свободный от обязательств, от ответственности, парящий в небесах без цепей долга. А рядом другой дракон, откуда-то я знаю, что это Кселарон.

«Я могу дать ему то, что никогда не сможет дать она. Понимание. Принятие его истинной природы.