Истинная для дракона. Противостояние

 — Карл!

Я был уверен, тот был недалеко. Дверь распахнулась через секунду, и в кабинет влетел Председатель:

— Кира! — присел рядом, хватая женщину за руку. — Как ты?

— Врача зови, — холодно скомандовал я.

— Зул, только не уходи, — обхватила она мою шею и заглянула в глаза: — Пожалуйста…

— Я здесь, успокойся, пусть тебя осмотрят.

Пока врачи возились с Кирой, мы с Карлом прошли в его кабинет. Я никогда тут не был, но и сейчас мало интересовало его убранство. Больше — наличие окна. Распахнул рывком ближнее и сделал глубокий вдох.

В душе — черная пустота.

Договориться не выйдет. Аршад уже дошел до крайней точки отчаяния… потому что сделал выбор. И мне бы тоже не мешало. Внезапно солнечное сплетение обожгло от понимания — он УЖЕ выбрал Миру. Мою Миру. А я все не мог. Хоть и говорил ей, что не смогу без нее, но знал — смогу. Не как раньше, нет — останусь тенью, вместилищем разума, не более. Но достаточно, чтобы продолжать жить. Хотя… лучше сдохнуть.

— Есть сигареты? — выдавил хрипло.

Карл кивнул, выуживая из кармана пиджака пачку.

— Как ты ее вернул?

— Неважно, — вдохнул холодный воздух полной грудью, сглатывая горечь с языка. Безумно хотелось обратно к Мире. Сжать девочку в объятьях и притянуть себе на грудь, чтобы слушать всю ночь, как дышит мне в шею… и смотреть на снегопад за окном. И ни о чем больше не думать.

Но вместо этого, как в самые тяжелые времена — сигарета и одиночество. — Расскажи, что уже делаете?

— Собираем к границе войска, — пожал плечами Карл. — Будем драться за своих, если не отпустят.

Я стиснул зубы, шумно выдыхая.

— Вы против них не выстоите, это самоубийство.

Да, после этого Аршад не выдержит никакой суд, но это будет потом. А я не знал — дойдет ли он до этого… Надеялся, что нет

— Решение о войне еще не принято, голосование только предстоит, но слишком многие считают, что демонстрировать слабость нельзя. — Карл затянулся и медленно выдохнул дым. — Хотя надеемся на лучшее. Надеемся, что ты поможешь.

— Помогу, — кивнул я. — Надо связаться с Коловратом.

Карл болезненно поморщился, но промолчал. Да, задуматься было над чем. Гриан Коловрат — Председатель ведовского союза, с которым я когда-то и усадил за стол переговоров оборотней Совета. Стулья под ними разве что не дымились тогда, но мирный договор был подписан.

— Сложно… — наконец, покачал головой Карл, забыв о сигарете.

— Если я спикирую на джиннов драконом, дороги назад не будет. И это я всегда успею.

— Нужно собирать Совет, — хмурился он.

— Долго.