Испытания. Земли Ордена

— Три! Четыре! Пять!

Я и держал, напряжённо добавляя в оба созвездия эссенцию. Медленно повёл рукой, затем чуть быстрей. Прислушался. Не показалось: воздух, пусть и едва слышно, но гудел, расступаясь с пути Когтя Роака.

— Четвертая звезда, — выдохнул Рагедон. — Уверенное удержание Врат. Теперь я понял, зачем ты это делаешь, Аранви, — через миг снова заорал мыслеречью. — Бахар! Бахар, чтоб тебя! В торговый квартал, живо! Тут глава… — в этот миг он заметил мой взгляд и запнулся. Продолжил, уже, скорее, не успев замолчать.

— Возвышение показывает.

Я всё же недовольно буркнул:

— Не показываю, а проверяю.

Седой тут же возразил уже мне, заодно отвечая на вопрос Рагедона:

— Что его проверять. Уверен, что все техники, которые ты познал, молодой глава, ты сумеешь выполнить с исполнением Врат Силы, невзирая на число узлов в их созвездиях, — Заметив вопрос в моём взгляде, он пояснил, — Мы, старейшины, давно решили, что ты проходишь два этапа одновременно.

— Три, — смущённый Рагедон всё же не смолчал.

— Три, — не стал спорить Седой.

— Тебя сдерживала только странная слепота в невозможности увидеть эссенцию. Теперь тебя ничего не сдерживает. Нам осталось только огранить твой талант, помочь тебе освоить обретённую силу в полную меру. Не скажу, что у этапа Властелина появляются какие-то особые техники. Но ты и сам понял, молодой глава, что и простую технику можно исполнить так, что мало никому не покажется, да?

Я медленно кивнул. Да, это нужно осмыслить. Техники стали исполняться быстрей, я могу их усиливать, пока хватает эссенции и прочности меридианов.

Седой предупреждал, что Врата Силы сильно напрягают меридианы, но пока я не заметил, чтобы Коготь хоть как-то травмировал их. Правда, у меня особые отношения с травмами меридианов, так что… Проверять нужно.

Спросил:

— Звёзды Властелина считаются на одной технике или можно набрать с…

Седой оборвал меня:

— На одной. Иначе уже Коготь бы считался как сложенные вместе созвездия духовной силы и стихии.

Я спрашивал не совсем об этом, но невольно поморщился.

После уроков Изарда это двусмысленное именование раздражало. Сила Неба едина, да? Но в теле идущего есть сначала первая усвоенная и присвоенная им часть силы Неба, а затем вторая усвоенная и присвоенная. А изначальная, единая, но понятая по-своему сила Неба — это эссенция. Наверное, даже хорошо, даже отлично, что Изард не стал меня заставлять читать трактаты мудрецов о природе силы Неба. Я бы сошёл с ума. На пятый-шестой год чтения.