Искры огня

Одно слово отцу Рана или твоему отцу, и ваши милые игры закончатся навсегда.

– Да ты про что… – Я совершенно не понимала, о чем он толкует, а потом вдруг будто кипятка хлебнула – во рту пересохло. – Да ты что! Ты с ума сошел! Мы с Раном никогда…

Что за глупости! Никому и в голову бы не пришло так думать о нас. Ран мой наставник и друг семьи! Как он может!

И в то же время я понимала, если этому подлому существу, каким является мой недалекий, но злобный однокурсник, придет в голову испортить нам жизнь, то его ничто не остановит.

– Чего ты хочешь? – прошептала я.

– Ничего такого. Поиграть с тобой, маленькая пустышечка. Быть уверенным, что о моих играх никто не узнает. Ни директор, ни Ран. Никто и никогда. А иначе…

– Тебе никто не поверит…

– Хочешь проверить?

Он снова защипнул кожу на моем плече двумя пальцами и вывернул ее.

– Тихо, тихо, тихо… Тсс… – приговаривал он, пока я пыталась не застонать. Слезы все равно потекли из глаз, тут я уже ничего не могла поделать.

Люди, обступившие меня со всех сторон, ничего не замечали.

Я не знаю, сколько это продолжалось, едва ли долго – все ждущие своей очереди на вход медленно, но верно продвигались вперед. И вот наконец тесный проем пройден. Вик выпустил меня.

– Смотри, бездарница! Одно лишь слово, и ты пожалеешь.

Ран первый увидел меня. Я почувствовала, как лезвие деревянного меча плашмя легло мне на плечо.

– Все, Корюшка. Бестия сцапала тебя!

Мы часто шутили так: смысл состоял в том, чтобы застать противника врасплох. Выигравший получал преимущество на тренировке. Обычно я, попавшись, начинала гоняться за Раном, пытаясь если не проткнуть его мечом, так хотя бы попытаться это сделать. Он хохотал и уворачивался.

Сегодня мне было не до смеха.

– Что-то случилось, Кора?

– Нет, все хорошо…

Я смотрела в сторону, но Ран все равно заметил, что мои глаза покраснели.

Ран все понял по-своему.

– Кора, на тебе лица нет. Давай отложим.

Но отступить сейчас означало бы, что Вику удалось меня сломить. Я не дам ему это сделать!

– Нет, Ран. Сегодня.