Иржина: Всё не так, как кажется. Случайное – не случайно. Предначертанного не избежать.

Она уже не хромала после лечения лорда Эларила и передвигалась весьма шустро. Грега мы обнаружили в дальнем углу залы на диванчике, спрятавшимся за кадкой с большим декоративным кустом.

– Ну? – строго задала я брату вопрос и села рядом.

– Уйди! Не хочу с тобой разговаривать, – отвернулся он от меня.

– Грег, – вздохнула я, – вот скажи, ты считаешь, что я должна была сказать бабуле правду? Что мы любим друг друга? Что мы… Кхм. Что я уже?..

– А вы любите? Что-то я уже сомневаюсь, – горько скривился парень. – Я так радовался! А вы, оказывается… Брак по расчету! Какая гадость!

– Умничка! Вот и продолжай строить такое же оскорбленное лицо и делать вид, что ты злишься на меня, если бабуля будет спрашивать о том, как мы с императором относимся друг к другу.

– Что? – замер братишка и медленно обернулся ко мне.

– А ты как думал? Ты же видел моих родственниц! Они ни перед чем не остановятся. – Я передернула плечами. – Но пока они думают, что мне нужен императорский трон, а его величеству мои кровь и девственность, мы можем не бояться.

Грегориан притих, осмысливая сказанное, а потом сердито спросил:

– Но почему ты меня не предупредила?!"

"– Я не знала, что задумал лорд Дагорн.

Меня действительно на мгновение посетил страх, когда Дагорн сказал те слова – про других девиц из княжеского рода. Даже появилась мысль, что именно сейчас он говорит правду. Это было невыносимо, даже дышать стало больно от спазма, перехватившего горло. С трудом заставила себя тогда вдохнуть и сохранить лицо невозмутимым, не сбежать в слезах, не устроить истерику.

– Иржик? – позвал братишка, увидев мое лицо. – Дядя не такой, верь ему. А я – дурак, ничего не понял.

– Верю! Иначе как жить? – вымученно улыбнулась.