Иржина: Всё не так, как кажется. Случайное – не случайно. Предначертанного не избежать.

Так что я осчастливила своего телохранителя сообщением, что в Калпеат мы будем добираться своим ходом. Через портал до соседнего города, следующий прыжок и так далее. Да, это займет много времени. Да, мы устанем. Но я хотя бы мельком взгляну на другие населенные пункты Темной империи, и у меня будет время подумать.

Что мы и сделали.

Во время нашего транзитного путешествия неоднократно отходили от стационарных порталов в тех городах, в которых выходили для пересадки, чтобы немного погулять по окрестностям, взглянуть на самые крупные достопримечательности и поесть.

Встала пораньше, привела себя в порядок, оделась, нанесла легкий утренний макияж и попросила Клариссу сервировать стол к завтраку, но еду пока не подавать. А сама расположилась в кресле, стоявшем в углу столовой, с книгой аристократических родов Темной империи в руках.

Впрочем, в том, что визитер все же появится, у меня никакой уверенности не было, так как моя домоправительница сообщила, что два дня цветов и сладостей не поступало. Но попытка – не пытка.

Зачиталась я так, что едва не пропустила открытие портала. Опустив книгу на колени, я в ожидании уставилась на черное пятно, смотревшееся чем-то инородным в этой светлой, по-утреннему радостной столовой.

– Позавтракаете со мной, лорд Дагорн? – позвала я его и встала с кресла.

Император вздрогнул и медленно повернул голову ко мне.

– Доброе утро, Иржи, – ровно поприветствовал он меня и положил цветы на стол.

Красные лепестки яркими пятнами выделялись на белом полотне скатерти, а розовые выглядели испуганными птичками.

– Доброе утро, – ответила я на приветствие и подошла ближе. – У вас усталый вид. Вы совсем не отдыхали? – спросила, посмотрев на него, и кончиками пальцев погладила нежные бутоны.

Красные камелии кричали: «Ты – пламя в моем сердце!» А розовые стеснительно шептали: «Тоскую по тебе».

– Бессонница, – усмехнулся император, глядя на меня с непроницаемым лицом.