Иржина: Всё не так, как кажется. Случайное – не случайно. Предначертанного не избежать.

– Я сейчас сам отправлю вас с леди Иржиной порталом. А лорд даль Техо заберет всех остальных. Какой смысл ей идти в холл, если я рядом.

– Как прикажете, ваше императорское величество! Мне надо позвонить лордам даль Техо и даль Маронду, сообщить об изменениях?

– Нет. Я сам сообщу.

Император открыл портал и повернулся ко мне. Я весь разговор простояла столбом, не имея сил смотреть ему в глаза и примерно представляя, что видит Гастен. Хорошо хоть субординация не позволяла ему высказывать свои мысли.

Первым в портал нырнул мой телохранитель. Затем – Руби. Я тоже уже шагнула было к темному, чуть подрагивающему мареву, но меня остановила сильная рука. На секунду я вновь оказалась прижата к его величеству.

– Мог бы, не отпустил бы тебя от себя ни на шаг…

– А вы не можете? – выдохнула я.

– Не могу. Даже я – не могу. Ты не из тех, кого можно удержать насильно. Свет не поймаешь и не запрешь в клетке, даже золотой. Но я…

Окончания фразы он не договорил. Только снова поцеловал меня и легонько подтолкнул в портал. Вывалилась я из него уже в своей гостиной на вилле в Закатной бухте.

Руби тявкнула, обозначив, что она ждала. Гастен окинул меня быстрым взглядом и тут же его отвел. Я собралась сказать ему, что он свободен на какое-то время, но в комнату с воплем влетели Дарик и Норель.

И завертелось. Причитания, ахи, охи, заламывания рук… Все как обычно…"

"Дарик, он такой. Не успела я опомниться, как Гастена выпихнули из комнаты, а меня в четыре костистые руки раздели и затолкали в душ. Дарик с квохтаньем суетился, Норель тут же уселся на банкетку в углу с альбомом в руках и начал черкать карандашом…

Пару минут я была в ступоре, а потом неожиданно для обоих скелетов и самой себя начала смеяться.

К тому времени как меня нашел Грег, я была уже в порядке.