Институт

Я расскажу, когда смогу, и, может быть, ты даже мне поверишь, но сейчас я еду через какую-то адскую глушь, в бумажнике не больше тридцати баксов, а карточкой я пользоваться не хочу. Там такое творилось, что нам лучше не оставлять следов. Да и устал я, как не знаю кто. Бензина еще полбака, что хорошо, но сам я на последнем издыхании. Мать-мать-мать.

– А ты… у тебя… есть…

– Венди, ты пропадаешь. Слышишь меня? Я перезвоню. Люблю тебя.

Тим не знал, услышала ли она, и если услышала, то как это восприняла.

Он выключил телефон и положил на переднюю панель рядом с пистолетом Тэга Фарадея. События в Дюпрее казались далекими-далекими, словно из чужой жизни. Значение имели только дети: что с ними делать?

И еще: начнут ли за ними охотиться?

– Тим.

Он повернулся к Никки.

– Я думал, ты спишь.

– Нет, просто размышляю. Можно вам кое-что сказать?

– Конечно. Говори, не стесняйся. Не давай мне заснуть.

– Хотел поблагодарить. Не стану уверять, будто вы вернули мне веру в человечество, но приехать туда с Люкки… черт, это сильно.

– Скажи, ты читаешь мои мысли?

Ник помотал головой.

– Сейчас не могу. Да и вообще вряд ли сумею конфетный фантик с полу поднять, хотя по фантикам я спец. А вот когда мы объединялись… – он кивнул на детей в дальней части фургона, – тогда было совсем другое дело. Хоть и ненадолго.

– Думаешь, твои способности ослабнут? Станут как раньше?

– Понятия не имею. Да мне и без разницы. Меня всегда интересовали только футбол и уличный хоккей.

– Да, мне бы не мешало поспать, – согласился Тим. Часиков двенадцать. Вспомнился задрипанный мотель Норберта Холлистера, где не работал телевизор и бегали тараканы. – Подозреваю, здесь есть несетевые мотели, куда за наличку пустят без лишних вопросов. К сожалению, с наличкой у меня напряженка.

Никки улыбнулся, и Тим увидел, каким красивым парнем он станет через несколько лет, если все будет хорошо.

– Думаю, мы с друзьями можем решить проблему налички. Бензина хватит доехать до ближайшего города?

– Да.

– Остановитесь там, – сказал Никки и снова прижал лоб к стеклу.

32Незадолго до того, как в девять утра открылся миллинокетский филиал «Сименс траста», кассир Сандра Робишо вызвала начальника из его кабинета.

– У нас проблема, – сказала она. – Взгляните.

Она просматривала записи с видеокамер банкомата. Брайан Стернс сел рядом с ней.