Институт

Еще более вероятный кандидат – Норберт Холлистер, который во время перестрелки благоразумно держался подальше от главной улицы.

– Ладно. Вы – подлая убийца, но мне все равно жаль, что приходится так поступать. До трех считать не буду.

Люк зажал уши руками, ожидая выстрела, и это ее убедило.

– Не надо. – Она подняла руку. – Дайте мне телефон.

– Это вряд ли.

– Тогда поднесите его к моим губам.

Тим приблизил телефон к ее лицу. Миссис Сигсби что-то пробормотала, и телефон отозвался: «В активизации отказано. У вас еще две попытки».

– Вы можете лучше, – сказал Тим.

Миссис Сигсби прочистила горло и на сей раз заговорила почти нормальным голосом:

– Сигсби-один. «Канзас-Сити чифс»[56].

Экран был почти как у айфона. Тим ткнул в значок с телефонной трубкой, затем вкладку «НЕДАВНИЕ». Фамилия СТЭКХАУС была в самом верху списка.

Тим протянул телефон Люку:

– Звони. Пусть он услышит твой голос. Потом передашь мне.

– Потому что вы взрослый и вас он станет слушать.

– Надеюсь, ты прав.

41С последнего звонка Джулии прошел почти час – слишком много времени, – когда наконец раздалось знакомое резкое треньканье.

– Вы поймали его, Джулия?"

"Голос, прозвучавший в ответ, так ошеломил Стэкхауса, что тот чуть не выронил телефон.

– Нет, – сказал Люк Эллис. – Все наоборот.

Стэкхаус отчетливо слышал удовольствие в тоне маленького засранца.

– Это мы ее поймали.

– Что… что… – В первый миг Стэкхаус не нашелся что сказать. Ему не понравилось слово «мы». Успокаивала только мысль о трех паспортах в сейфе и тщательно продуманная стратегия ухода.

– Не врубаетесь? – спросил Люк. – Наверное, вас нужно макнуть в бак. Это удивительно повышает умственные способности. Я – живой пример. И Авери, готов спорить, тоже.

У Стэкхауса было сильнейшее желание дать отбой, схватить паспорта и тихонько, по-быстрому свалить. Останавливал сам факт, что мальчишка позвонил. Значит, ему есть что сказать. А может, есть что предложить.

– Люк, где миссис Сигсби?

– Здесь, – ответил Люк.

«Для нас». Опять это плохое местоимение. Опасное.

– Произошло недопонимание, – сказал Стэкхаус. – Если есть способ его устранить, необходимо это сделать. Ставки выше, чем ты думаешь.

– Возможно, способ есть, – ответил Люк. – Это было бы хорошо.

– Прекрасно! Если ты дашь мне миссис Сигсби на минуту-другую, чтобы я убедился, что у нее все в порядке…

– Давайте вы лучше поговорите с моим другом.