Мертвое ущелье

— Спокойно.

Они замерли. Игнат выдержал паузу, потом сказал:

— Господин атаман держит нас для работы, а не для баловства. И эти штуки у нас для дела, а не для игры.

Он убрал пистолет.

— Подберите своего шефа и его оружие. Оно ему еще пригодится. У нас еще много дел.

Тот, что в бурках, наконец очухался и с помощью своих встал. Платком вытер кровь с лица — разбил об пол нос.

— Силен, сволочь!..

Тон его был уважительный. Кроме проведенного Игнатом приема высокого класса, они видели в руках гостя не что-нибудь, а «парабеллум».

Такое оружие было далеко не у всех. Мощный, тяжелый и безотказный 9-миллиметровый пистолет очень ценился особенно после войны,— кончился приток оружия от немцев.

Игнат сразу заметил в глубине открытого дверного проема, в проходе, куда не падает свет, молодую женщину, что провела его сюда и усадила на скамью.

Она была уверена, что никто не видит ее, но разведчик видел. Он бы увидел и в полной темноте. Но знать этого она не могла.

Когда он выхватил пистолет, уложив ударом наглеца в бурках, он краем глаза следил за поведением женщины.

Она была абсолютно спокойна, наблюдала как будто с интересом за развернувшимися событиями. И разведчик на миг подумал: не по ее ли сценарию все это произошло? Или по сценарию кого-то еще? Потом решил, что произошло стихийно. Они не могли точно предугадать его, Игната, поведения. Ведь он мог принять угрозу всерьез и убить этого, в бурках. Зная крутой нрав Игната, атаман оговорил: «Не трогать». И главное потому, что впереди был контейнер штандартенфюрера Файта, вещь очень желанная для Вороного. Так что после такого конкретного приказа запланировать этот спектакль они не могли.

Четверо картежников снова уселись за стол, но не играли, а молча, с интересом поглядывали на Игната.

Женщина в проеме исчезла, и через несколько минут с противоположной стороны комнаты отворилась дверь и вошел невысокий человек лет сорока в строгом сером пиджаке, армейских габардиновых галифе и до блеска начищенных хромовых сапогах, гладко выбритый и аккуратно причесанный по-старинному на пробор.

Все четверо, сидящие за столом, встали.

— Здравствуйте, господин Углов!

— Здравствуйте!

— Меня зовут Павло Петрович. Я вместо пана Ви-ленского. Он задерживается.

— Я понимаю.

— Вот и хорошо. Вы извините за то, что мы вас оставили на время. И за инцидент извините тоже.

— Пустяки, Павло Петрович!

— Благодарю вас.

Разведчик отметил, что этот Павло в вежливости, в манере разговора явно подражает атаману.