Империя страха

 – Но у вас, я так полагаю, есть рецепт, как с этим бороться. Не зря же вы управление по борьбе…

В эти слова был вложен какой-то скрытый, но вовсе не зазорный умысел. И Мухина Ипатов отвел в сторону с заметной угодливостью во взгляде. Ветер донес до Михаила обрывки фраз – «охранная фирма…», «начальник охраны…». Ему хватило этого, чтобы понять, о чем идет разговор. Ипатов достиг уже пенсионного возраста и совсем не прочь перейти на более спокойную и прибыльную работу, а в охранных структурах Мухина наверняка найдется для него такое местечко.

Михаил посмотрел на архаровцев. Греков по-прежнему пытался достучаться до них, но, похоже, бесполезно. А ведь они свидетели, у них можно много интересного узнать.

– Да поймите, если вы будете играть в молчанку, мы просто возьмем вас всех на заметку. Не хотите помогать следствию, значит, сами во всем этом замешаны, – пугал Греков.

Но архаровцы лишь с мрачным видом смотрели на него.

– Здравствуй, Костя.

Андрей Полипов, он же Полип, он же начальник личной охраны Архара…

– Четыре человека, а босса своего закрыть не смогли. Ничего, Клещ им предъявит, вставит по самое не балуй.

Он заметил, как при этих словах Полипов вжал голову в плечи. После Питона Клещ был главным претендентом на место Архара. Но Родкевич в СИЗО, и у Клещеева сейчас конкурентов нет – если, конечно, не считать РУБОП в лице полковника Мухина.

– Ну чего смотришь, Полип, как Родина-мать на дезертира? Ты дезертир, а не я. Ты пулю прозевал, ты боевой приказ не выполнил. Или ты думаешь, что Клещ тебя по головке погладит?

– Тебе какое дело, начальник? – подавленно буркнул Полип.

– Как это какое? План по трупам на пятилетку вперед перевыполнен. Только тебя еще не хватало до полного счастья. – Михаил посмотрел на Грекова, будто обращался к нему за советом. – Может, позвонить Клещееву, пусть поглубже его закопает, чтобы не раньше следующей пятилетки всплыл?

Греков понятия не имел, кто такой Клещеев, но компетентную задумчивость изобразил.

– Ну, можно…

Полип надулся еще больше, но при этом с трудом сдержал сокрушенный вздох.

– А что мы могли сделать? Киллер из темноты стрелял.

– Куда он стрелял? В грудь. Даже не в голову, а в грудь. Ладно, если бы в голову…

– Так мы шли, а Архар к машине бросился. Нас растолкал – и назад, за цветами.