Империя Инфернум. Крокус

Вручив Тулеку кубок, я со всей силы стукнул кулаком по столу, и гомон сразу стих. Я поднялся из-за стола и громогласно заявил:

– Кто ночью стоял в дозоре по периметру Маскулайна? Подошли ко мне!

Шантаи и кармусы склонили передо мной головы, выстроившись в шеренгу.

– Кто из вас видел фигуру в меховой накидке с капюшоном?

Никто так и не поднял головы, не обмолвился ни словом.

– Прислуги это тоже касается!

В ответ мертвое молчание.

– Кто-то из вас заметил что-то необычное этой ночью?

Двое кармусов переглянулись и посмотрели на меня.

– Император, не знаю важно ли это, но сегодня ночью на нашем посту пропал факел. Возможно мы не плотно укрепили его в земле и его сдул ветер, но мы его так и не нашли наутро.

В трапезную ворвалась мать, а за ней Раилда.

– В подземелье Нирель нет.

– В замке тоже.

Неужели она сбежала и отправилась на поиски сама, как говорил Милт? Но зачем? Я делаю все, что в моих силах, чтобы найти ребенка. Как Нирель могла подумать, что сможет справиться сама? Одна! В Ночи! Это безумие! В таком случае она просто ополоумела!

– Отведите меня на ваш пост, – приказал я кармусам.

Мы ринулись к выходу из дворца, прошли мимо заснеженного сада и остановились у ветхого забора, который был не тронут войной, но нуждался в переделке.

– Здесь находился факел, – кармус указал на дыру в земле. Я внимательно ее осмотрел и бросил взгляд на Тулека.

– Что там? – спросил я его в лоб.

Тулек глубоко вздохнул и двинулся вперед. Приподнял створку, открывая небольшую дыру. Кармусы ахнули за спиной. Я подошел к забору и с трудом пролез через щель наружу. Оказался рядом с глухим лесом Инфернума. Шантаи уже стоял за спиной, я слышал его сбивчивое дыхание.

– Мне нужен огонь! – крикнул я кармусам.

Погода в Маскулайне сегодня испортилась окончательно.

Когда получил факел, начал высматривать следы, но за ночь снега намело столько, что даже тропинки, ведущей в лес не видно.

– В прошлый раз она так же сбежала в Криелти. Прости, Кирон, я не знал, что это повторится вновь.

А мне было уже плевать на слова друга. Я обернулся в зверя и пошел по запаху Нирель.