Империя бурь

Фенрис опустил руку на эфес меча.

– Я не знаю, как теперь быть, – тихо и с какой-то растерянностью произнес он.

В таком же положении находился и Гарель. Тот разглядывал узоры татуировки на руках, словно где-то был спрятан ответ.

Лоркан высказал все, о чем они боялись сказать вслух:

– Если Маэва заметит, на чьей стороне вы сражаетесь, все кончено. Она или убьет вас, или накажет иным способом.

– А тебя по головке погладит? – с вызовом спросил Фенрис."

"Лоркан оглянулся на Элиду, затем вновь повернулся к бывшим соратникам:

– Со мной все было кончено еще несколько месяцев назад.

Он предполагал два варианта: либо Маэва убьет его на месте, либо закует в цепи и…

У Элиды свело живот. Ей отчаянно захотелось схватить Лоркана за руку и умолять его бежать.

– Маэва поймет, что мы обошли ее приказ тебя убить, – наконец отозвался Гарель. – Если сражение на этой стороне пока еще не ударило по нам, то непременно ударит.

– У вас еще есть полчаса на выполнение приказа Маэвы, – язвительно заметил им Лоркан.

Элида сжалась, но затем Фенрис сказал:

– Это все просто уловка.

Элида затаила дыхание, не зная, о какой уловке речь.

– Стремление разделить нас. Маэва прекрасно понимает: вместе мы представляем значительную угрозу.

– Мы никогда не поднимем руку на Маэву, – возразил Гарель.

– Конечно, – согласился Фенрис. – Но нам нашлось бы на кого поднять руку.

Он повернулся к Ровану и продолжал:

– Когда весной ты позвал нас на защиту Стража Тумана, мы отправились, не спросив позволения Маэвы.

– Довольно! – рявкнул Лоркан.

Однако Фенрис продолжал рассказ, выдерживая пристальный взгляд Рована:

– Когда мы вернулись, Маэва приказала высечь нас так, что живого места на теле не осталось. Лоркана она на пару дней привязала между столбами, и Кэрн сек его столько, сколько душе угодно. Уж не знаю, по какой причине Лоркан велел нам не рассказывать тебе об этом.

Рован не пытался скрывать своего ужаса. Этот ужас эхом отзывался в сердце Элиды. Лоркан выдержал такие истязания, такие унижения и… все равно остался верным Маэве. Элида потянулась и взяла Лоркана за руку. Естественно, остальные это заметили, но промолчали, особенно когда большой палец Лоркана скользнул по ее ладони.