Император Пограничья 7

— Фрол обещает выковать половину к концу недели, — ответил Грановский, — но он занят литьём пуль. Так что кто знает… Возможно придётся закупать. Но главная проблема не в трубах, а в резервуарах для составов на основе Реликтов. Их нужно делать из особого сплава, не реагирующего с активными компонентами.

— Это уже вопрос к алхимику Зарецкому, — заметил я. — Он лучше знает, какие материалы подойдут. Если подберёт нужный тип, я могу попробовать создать искомое.

Мы завершали обход, когда заметил спешащую к нам Василису.

— Наконец-то нашла тебя! — выдохнула она, подбегая. — Прохор, план плавильни готов! Мы с Марией несколько дней работали над расчётами. Но есть загвоздка.

Глава 4

— Спасибо за обстоятельный доклад, — кивнул я Грановскому. — Постараюсь решить вопрос с геомантами в ближайшее время.

Инженер отсалютовал и направился к рабочим, которые как раз заканчивали вечернюю смену. Я же повернулся к Василисе, чьё нетерпение было почти осязаемым — она буквально подпрыгивала на месте.

— Ну что, показывай свои расчёты, — предложил я, направляясь к ближайшей скамье.

Геомантка развернула несколько листов, исписанных формулами и схемами. Её зелёные глаза горели энтузиазмом исследователя.

— Мы с Марией проанализировали все доступные источники по металлургии Холодного железа, — начала она, усаживаясь рядом. — Сумеречная сталь требует совершенно иного подхода к плавке, чем обычные металлы.

Я взял первый лист, изучая температурные графики.

— Насколько иного?

— Для начала, температура. Нужно минимум тысяча девятьсот градусов — это на четверть выше, чем для обычной стали. Простые печи такого не выдержат, расплавятся вместе с металлом.

— Значит, нужны магически усиленные плавильни?

— Именно! — княжна ткнула пальцем в схему. — Рунические усилители по периметру камеры сгорания, охлаждающие контуры для стенок, двойная система тяги. Но это ещё не всё.

Она перевернула страницу, демонстрируя странную диаграмму с перевёрнутыми слоями.

— При плавке Сумеречной стали физика работает наоборот. Шлак не всплывает, а оседает на дно. Плотность металла аномально низкая в жидком состоянии.

— Интересно, — пробормотал я, припоминая свой опыт работы с этим металлом.

— Готовность определяется по цвету мерцания. Сначала металл светится синим, как обычно, но когда достигает нужной температуры — мерцание становится фиолетовым. И ещё он издаёт низкочастотное гудение, почти на грани слышимости.