Иллюзия жизни

– Не тянет на родную землю?

– С заработками там плохо. Приходится из России подкармливать родственников…

В конце разговора Бирюков извинился за отнятое время. В ответ Назарян пожелал удачи в раскрытии преступления. Проводив взглядом умчавшуюся темно-вишневую «Тойоту», Антон спросил Веселкина:

– Что скажешь, Константин Георгиевич?

– Скажу двояко: либо Ованес Грантович не виноват в убийстве Царькова, либо он Великий комбинатор.

– Хотелось бы попытать его о наркотиках, но касаться этой темы без неопровержимых улик нет смысла.

– Правильно, Антон Игнатьевич, тема слишком щепетильная, чтобы наобум ее решать. По распоряжению генерала на днях будет создана группа из опытных оперативников, которые основательно возьмутся за кафе «Вдохновение». Посмотрим, к какому поставщику оттуда потянется ниточка.

В распахнутую дверь «Волги» заглянул Лимакин.

– Как портфельчик? – сразу спросил Веселкин.

– Недозволенных вложений нет. В портфеле – сменное белье да бритвенные принадлежности, – ответил следователь.

Тут же подошедший Слава Голубев доложил, что никакого багажа Назарян не привез.

Веселкин вздохнул:

– По машинам, ребята. Пора навестить болезного Максимку Ширинкина.

…Прикрытый до плеч простыней Ширинкин лежал на левом боку в небольшой одноместной палате. На его небритом осунувшемся лице была такая болезненная гримаса – смотреть жалко. Первый допрос оказался, как первый блин, комом. Для защиты Максим выбрал банальный среди уголовников способ: впал в «глухую несознанку» и «чесанул по бездорожью», то есть стал говорить неправду.

Признался он лишь в том, что вымогал у иногородних шоферов-дальнобойщиков деньги за проезд по Новосибирску. За это, дескать, и получил ранение. Остановленный на Кузбасской трассе водитель рефрижераторной фуры оказался вооруженным. Увидев наведенный ствол пистолета, Ширинкин испугался и побежал к своему джипу, а дальнобойщик дважды выстрелил ему вдогонку. Как выглядит пистолет «Зауер», Максим не знал, потому что никогда его не видел. Не имел он представления и об отмычке, обнаруженной в кармане кожаного пиджака. На вопрос откуда она? – безнадежным голосом ответил: «Наверно, когда был в обмороке, менты подсунули». С Валентином Сапунцовым иногда встречался в казино. Никаких совместных дел с ним не имел. О том, что Сапунцов убит, слышит впервые…"

"Понадобилось больше недели напряженной работы, чтобы убедить Максима в бесполезности наивного запирательства.