Иллюзия игры

Глава 11

В четверг провели последнюю тренировку. Никто из игроков больше не присматривался к чужим фишкам, никто не задумывался перед тем, как поставить один жетон на другой – все получалось непринужденно и будто бы само собой. Именно такого результата и добивался Бондарев.

Всю неделю группа под его руководством практиковалась дни напролет, исключая время «дежурств» возле банка, а по вечерам приезжала Ирина, и они играли одну партию за другой, представляя, что находятся в казино.

Последняя партия была исполнена виртуозно.

– Если завтра сыграете так же, выигрыш у нас в кармане, – сказала Ира, собирая карты.

Паулс едва заметно усмехнулся. «У нас», значит… Не «у вас», а «у нас». Возможно, подумал он, в этом и есть причина ее равнодушия к старику: Умник пообещал ей десять процентов. Такие деньги на дороге не валяются. И делиться ими она не хочет. Вот и проявилась натура девочки во всей красе!

– Я хочу увидеть деда, – неожиданно сказала Ира, обращаясь к нему.

Марк, задумавшийся о низменной природе женщин, не сразу понял, чего от него требуют.

– Я – хочу – увидеть – деда! – раздельно повторила она. – И поговорить с ним.

– Обойдешься! – вмешался Василий. – Будете разговаривать, когда дело сделаешь.

Ирка равнодушно пожала плечами:

– Пожалуйста. Тогда ищите себе нового крупье. У нас договор: вы оставляете деда в живых и платите мне десять процентов от выигрыша. Он, – девушка презрительно кивнула в сторону Умника, – может подтвердить.

– Мало ли чего ты хочешь! – вскипел Василий. – Арнольд, отвези ее домой!

– Разве ты здесь главный? – недоуменно спросила Ирка. – По-моему, нет. Твое место в гараже. Там и командуй.

Лишь отчаянным усилием воли Храпов удержал себя в руках. Но желваки на его скулах яростно играли, когда он отвернулся в сторону, показывая, что больше не будет разговаривать с девчонкой.

– Ты не права, – мягко сказал Марк, решив, что пора навести порядок. – Зря обидела Васю.

– Я хочу поговорить с дедом, – в третий раз упрямо повторила Ирка, пропустив мимо ушей его замечание о Васе. – Завтра мне предстоит тяжелая смена. Я хочу убедиться, что он жив.

– Убедишься, убедишься, – успокоил ее Паулс. – Разговаривать вам не о чем, Вася прав. А вот посмотреть можешь. Арнольд! Помоги девушке…

По его знаку Арнольд взял девчонку за локоть и подвел к двери.