Игры теней

— Пытаешься понять, откуда вдруг узнал об их планах? — услышал он вопрос и, резко обернувшись, увидел знакомые носилки.

— Рад видеть тебя, верховный, — кивнул Альказ и неожиданно понял, что действительно рад видеть этого странного ксеноса.

— Так я угадал? — усмехнулся верховный, кивнув в ответ на его приветствие.

— Как всегда, — ответил Альказ, встопорщив шейный гребень.

— А сам как считаешь? — вдруг спросил верховный.

— Интуиция. Я уже долго общаюсь с мягкотелыми и научился просчитывать их действия, — пожал плечами Альказ.

— Нет. Ты точно знал, о чём они подумали, — продолжал интриговать его верховный.

— Тогда не знаю, — признался Альказ.

— Это просыпаются твои особые способности, — ответил верховный, внимательно наблюдая за его реакцией.

— Какие способности? — удивился Альказ.

— Точно такие же, как те, которыми обладаем мы, техножрецы.

— Вы про умение чувствовать чужие эмоции?

— Да. Очень скоро ты станешь весьма сильным эмпатом. У тебя есть хорошие задатки, которые я отметил ещё в наше первое с тобой знакомство.

В старые времена, даже будучи офицером имперского флота, ты мог бы оказаться пристёгнутым к рабскому креслу со шлемом снятия эмпатической энергии на голове, в генераторном зале какого-нибудь частного корабля. Но теперь это тебе не грозит. Больше того, ты даже не окажешься в клане техножрецов. И это хорошо. Нет, это просто отлично для империи.

— Верховный, ты говоришь загадками, — вздохнул Альказ.

— А что тут загадочного? — не понял верховный.

— Я такой же офицер империи, как и все, а ты заявляешь, что моё присутствие в армии Ксены очень хорошо для империи.

— Иногда ты просто поражаешь меня своим нежеланием понимать очевидное. Ты слишком замкнут на своём равенстве со всеми остальными офицерами. А это уже плохо.

— И чем же? — растерялся Альказ.

— Тем, что каждый должен знать себе реальную цену. Знать, чего он стоит на самом деле. А ты всем своим поведением пытаешься уравнять себя со всеми. Ты назначен генералом, а значит, должен оправдывать своё назначение, а не беспокоиться о том, что подумают о тебе все остальные офицеры армии.

На всех не угодишь. Обязательно найдётся десяток-другой завистников, которые решат, что твоё назначение не справедливо. Просто будь самим собой. Делай своё дело так, как должен.

— Похоже, ты злишься, верховный, — удивлённо протянул Альказ.

— Не люблю повторять прописные истины серьёзным ксеносам, — рыкнул в ответ верховный. — Давай оставим эту тему.