Игра в кошки-мышки

Теперь до границы дрожащего воздуха оставалось всего ничего — просто протяни руку и коснешься. Я закрыла глаза, готовая к небытию. Сейчас. Еще мгновение — и я обрету покой. Все произойдет именно здесь и именно так. Без боли, без страха, без долгой агонии. Это ли не счастье?

— Иди ко мне…

И я подчинилась призыву. Покачнулась вперед, намереваясь преодолеть это мизерное расстояние, оставшееся между мной и иным миром…

А в следующее мгновение непонятная сила приподняла меня за шиворот, хорошенько встряхнула и отшвырнула далеко в сторону.

— Беатрикс! — Меня резко и бесцеремонно вздернули на ноги. Щеку обожгло пощечиной, и голова безвольно мотнулась в сторону. А через мгновение я получила новую оплеуху, да такую сильную, что в ушах зазвенело, а во рту поселился солоноватый привкус крови.

— Очнулись? — спросил Янор, продолжая удерживать меня на ногах. И хорошо делал, поскольку без его помощи я бы упала.

— Да, наверное, — растерянно проговорила я, поднесла руку к лицу и тут же скривилась — один из ударов бывшего палача разбил мне губы.

— Простите, Беатрикс. — Янор зло скривился. — Но у меня не было иного выхода. Вы были словно одержимы и готовились добровольно погрузиться в паутину сладкой смерти.

— Что тут произошло? — через плечо Янора я увидела, как в распахнутую дверь заглянул Кайл. Видимо, бывший палач первым рванул в кабинет, почувствовав неладное, и оставил остальных далеко позади.

— Беатрикс решила покончить жизнь самоубийством, — без тени улыбки произнес Янор, продолжая сверлить меня настойчивым взглядом, словно проверяя — не примусь ли я за старое.

— Ты шутишь? — Кайл заулыбался было, но тут же посерьезнел, поняв, что нам не до смеха.

— О, здесь побывала странница в белом, — сказала Айя, появляясь из-за спины Кайла, по-собачьи повела носом и блестящими от непонятного возбуждения глазами уставилась в угол, где таяли последние остатки загадочного заклинания. — Я чувствую аромат ее духов.

— Беатрикс, отдохните пока.