Игра Кота 4

Было реально страшно — невольно я оказался в эпицентре битвы титанов, сил, о которых не имел представления. Выйдя наружу, хоть с огненным мечом, хоть без него, я не продержался бы и нескольких секунд.

Стоило осознать собственную ничтожность, как бой внезапно закончился. Зверь остановился и замер, опала огненная пелена. По Куполу, тревожно мигавшему осадным режимом, скатывались вязкие потеки лавы. Все? Быстро, однако. Чем закончился поединок?

Тренькнул системный колокольчик. В глобальном чате пробежали знакомые, уже виденные строчки:

РАВНОВЕСИЕ НАРУШЕНО!

Над черным кольцом застывших Зверей, над взбудораженным океаном магмы сияла звезда, настолько яркая, что я не мог рассмотреть, что она из себя представляет.

От нее отделилось что-то, какая-то черная точка, камнем рухнувшая вниз и исчезнувшая в кипящей лаве. Я проследил взглядом за ее падением, окончившимся примерно в геометрическом центре круга Зверей. Фигурка? Человеческая фигурка?

А затем началось самое интересное. В пурпурном небе Инферниса, прямо над нами, вдруг вспыхнули радужные воронки Астральных Порталов.

ИНТЕРЛЮДИЯ: ВЕСНА

Оно было не так и велико с виду — огромный желтоватый кристалл, формой и правда, напоминающий сердце. Заключенный в зеленоватую оправу «сплава древних», он чуть светился в полумраке подземного зала. Внутри, словно мухи в янтарной глыбе, застыли темные силуэты. Множество, десятки, сотни — деталей и лиц разобрать нельзя, безликие тени, замершие в медовой глубине.

Весна медленно-медленно проваливалась внутрь, уходила в Сердце спиной вперед.

Улыбка исчезала с ее лица, разомкнулись тонкие пальцы, держащие руки Капитана. Несколько секунд — и она полностью погрузилась в янтарный кристалл, на полупрозрачной янтарной стене растаял отпечаток ладоней. Ее темная фигура, потеряв индивидуальность, слилась с бесформенной толпой прочих НПС, заключенных внутри Сердца.

Пантера ощутил твердую, чуть теплую поверхность, непроницаемую для тех, кто не имел «Гена Древних». Когда-то он его имел. Когда-то он его утратил. Капитан, испытывая приступ беспричинной ярости, стукнул кулаком по кристаллу.

Почему так?!

— Почему она не может выйти? — резко обернулся он к одному из дежуривших в зале сокланов.

— Из Сердца? Они привыкают к нему, — равнодушно ответил игрок, — Те, кто выходят, все равно возвращаются."

"Сердце, безжалостная машина душ, гигантский артефакт Древних, восстановленный магическими ремесленниками «Пандорума». Странный и страшный предмет. Один из самых необычных секретов альянса.