Идеальное совпадение

Два дня куратор делал вид, будто вокруг шай-эрцев ничего не происходит, а к началу дуэли, похоже, в нем проснулся страх прослыть дурным воспитателем.

За пятнадцать минут до условленного времени он решил мне сказать, что мы с Гарретом в своем праве выяснить отношения на турнирной арене. На мой взгляд, лучше бы он остановил поединок до его начала, громко объявив, что в Шай-Эре не принято вызывать девушек на дуэль. Но, прожив в Норсенте последние двадцать лет, о чем с большой помпой он объявил при знакомстве, магистр явно пропитался духом и традициями северного полуострова.

После разговора в спортивное крыло я не вошла, а влетела, с трудом переводя дыхание.

– Без меня не начали? – пошутила, увидев в дверях паникующую Юну.

Мейз на дуэль не явился – сказал, что не желает следить за этим шай-эрским позором.

– Там много народа! – жаловалась соседка по комнате, подстраиваясь под мою быструю поступь, и вдруг схватила за руку: – Эдди, еще не поздно передумать!

– Все будет хорошо, – улыбнулась я, осторожно освобождаясь.

На собственный поединок мне пришлось протискиваться сквозь стену людей. Никто не хотел пропускать! Оказавшись на арене, я на пару секунд оторопела от того, сколько собралось народа."

"Гаррет стоял в центре зала и, не обращая внимания на нарастающий гвалт нетерпеливой толпы, с безучастным видом рассматривал мысы своих ботинок. Сказать откровенно, я думала, что он не воспринимает всерьез эту дуэль – явится одетый в один из своих дорогих костюмов, однако ошиблась: он был в спортивной форме, с аккуратно убранными волосами.

При моем появлении гул резко усилился, а потом вдруг начал утихать. Зрители замолкли. Лишь изредка прокатывались волны шепотков, или разлеталось звонкое нервное хихиканье. Почти уверена, все думали, что девчонка из Шай-Эра предпочтет сбежать.

Гаррет поднял голову и проследил, как я торопливо пересекла зал.

– Я уже начал скучать, Адель, – прокомментировал он.

– Видимо, торопишься проиграть.

Следуя правилам, нам предложили полюбовно договориться до боя, удариться кулаками, как было принято в турнирной магии, и разойтись.

– Противник не принял мои извинения, – объяснила я причину дуэли.

– Ваэрд? – повернулся магистр к северянину.

– Все так.

– Начинайте, – спокойно констатировал магистр.

Мы разошлись в разные стороны. Гаррет легко обращался с тренировочным оружием: прокрутил его в руках, повел плечами. Я покрепче сжала шест и приняла удобную позицию.

– Нападай, – предложил Ваэрд.