Идеальное совпадение

– С другой стороны, я буду не против, если Андэш наконец пожелает выбраться из своей теплицы, – с глубоким внутренним недовольством пробормотала она.

Я с большим трудом сдержалась, чтобы не ляпнуть, что дома теплицу стоит поменять на оранжерею. Оттуда ее сын выходит регулярно и портит жизнь хорошим людям.

– Надеюсь, ты проголодалась, – резко поменяла тему северянка. – Я знаю совершенно потрясающее место: шай-эрская кухня с видами на Норсент. Идеально! Тебе точно понравится.

Илайза не обманула. Ресторация действительно оказалась примечательной.

– Знаю, что вы, шай-эрцы, считаете свою еду национальным достоянием, – прочирикала Илайза и протянула меню. – Выбери что-нибудь и для меня.

С заказом было быстро покончено. Нам принесли напитки и обсыпанные в перце орешки, традиционный в Шай-Эре перекус.

В небе медленно, словно под заклятием видимости, проявлялось ночное светило. Розовый след угаснувшего солнца сменялся свинцовыми чернилами, растекающимся по линии горизонта. На широкие улицы медленно заползала темнота. Зажигались фонари и окна домов. Город переодевался на глазах, вспыхивая огнями."

"– Спорим, ты думаешь, почему я не предложила тебе шейры? – вдруг произнесла северянка, с любопытством изучая мою реакцию.

Реакция себя ждать не заставила: я подавилась вином. Аккуратно поставила бокал на белую скатерть и вытерла рот салфеткой.

– В прошлом я так и поступила бы: попыталась бы от тебя откупиться. Пойми меня правильно, дорогая. У тебя резкое имя, неподходящее происхождение и ты шай-эрка.

– Почему вы передумали? – с прохладцей в голосе спросила я.

Илайза расхохоталась:

– Пощади мои материнские чувства и скрой разочарование хотя бы из вежливости!

Из вежливости? Да я весь день демонстрировала свои лучшие манеры! Но коль все равно прокололась, то бессмысленно изображать тихоню.

– Ты действительно взяла бы деньги?

– Какой смысл обсуждать, если вы мне их не дали, – пожала я плечами.

– Мне любопытно, на что ты их собиралась потратить.

– На благотворительность. В Шай-Эре ценится, когда к личной грамоте приложены сертификаты о добрых делах.