Идеальная мать

— Фрэнси, хватит, пошли…

В ответ Фрэнси показала распечатки:

ГВЕНДОЛИН РОСС АРЕСТОВАНА ПО ПОДОЗРЕНИЮ В ПРИЧАСТНОСТИ К ИСЧЕЗНОВЕНИЮ СВОЕГО СЫНА

ЛАКЛАН РЕЙН ПОДТВЕРДИЛ СВОЮ СВЯЗЬ С ИНТЕРНОМ ИЗ ГОСУДАРСТВЕННОГО ДЕПАРТАМЕНТА ЭЛЕН ЭБЕРДИН

Фрэнси взглянула на следующую распечатку. Это был имейл от Нэлл. «„Веселая лама“, 4 июля, 20:00. Приходите все, особенно Уинни. Ответ „нет“ не принимается».

Фрэнси дрожащими руками открыла тетрадь, и они вместе стали читать:

Что если мне не поверят? Я наконец-то смогла сказать это вслух.

Что если меня посадят в тюрьму?

Джошуа от меня отвернулся. Я знаю, одно упоминание об этом приводит его в ужас.

Фрэнси перелистнула страницу, к их ногам упала стопка сложенных бумажек. Нэлл подняла их и развернула.

Это была та фотография Одди. В трех экземплярах.

Колетт закрыла глаза, она слышала только, как капли дождя барабанят чердачному окну.

— Господи, — чуть слышно сказала Нэлл.

Колетт открыла глаза. Давай, одними губами сказала Фрэнси.

В дверях появилась Скарлет. Ребенок плакал все сильнее.

— Он, кажется, голодный, — сказала Фрэнси. — Я могу тебе как-то помочь?

— Ты можешь уйти. Муж уже паркуется, он сейчас поднимется. Поверь мне, он без всякого понимания отнесется к вашему визиту.

Колетт подошла к Скарлет, представила, как сбежит по лестнице на улицу и под дождем понесется домой к Чарли и Поппи. Все это казалось ненастоящим. Но тут она встретилась взглядом с Нэлл и Фрэнси и почувствовала, что придвинулась к Скарлет поближе.

— Что ты делаешь? — спросила Скарлет, закрывая голову ребенка ладонями.

Колетт потянула за чехол от дождя. Скарлет отпрянула, но Колетт мельком увидала волосы и лицо ребенка.

— Мидас, — сказала Фрэнси из-за плеча Колетт, а Скарлет поспешила на кухню. Колетт пошла за ней на подгибающихся ногах.

Он кричал все громче, Колетт догнала Скарлет. Она сунула руки в кенгуру и обхватила ими ребенка. Она почувствовала, как Скарлет тянется к раковине, и увидела, что в руке у нее зажат нож.

Потом все почернело.

Я кладу нож на стол.

Фрэнси не двигается, Нэлл стоит на коленях около Колетт, которая упала на пол. Ребенок у моей груди кричит.

— Посмотрите, что вы натворили, — говорю я, посмотрев на него. — Вы расстроили Джошуа.

— Скарлет, что же ты… — Фрэнси подходит поближе. — Отдай его мне. Отдай мне Мидаса.

— Мидаса? Он мертв. Это Джошуа, — я вижу в его глазах ужас и шепчу ему на ухо: — Не бойся, милый, все будет хорошо.

Перед глазами все кружится.