Идеальная Эльза

– Для чего вообще вам нужны гвозди? Вы собираетесь колотить гробы?

– Аккерман, забери ее от меня! – в отчаянии закричал Хауслер, после чего оба оглянулись на семинариста и увидели Кристиана.

– Слава богу! – воскликнул Хауслер. – Эрре, спасите меня.

– С удовольствием, – Кристиан отсалютовал ему фляжкой. – Госпожа Лоттар, можете уделить мне несколько минут?

– Ну разумеется, – она обожгла Хауслера высокомерным взглядом и прошла вперед, показывая дорогу в единственную комнатку, которая не была раскурочена строительными работами.

– Теперь вы живете на фабрике? – обреченно спросил он. – У меня нет слов, госпожа Лоттар.

– Я не собираюсь тратить деньги попусту, – ответила она раздраженно. – Здесь вполне удобно."

"– Да неужели? – ядовито уточнил Кристиан. – Видимо, вопросы вашей безопасности теперь вас не беспокоят. Или верный Ганс ночует у вас под диваном с револьвером в зубах? Кстати, я давно его не видел. Где пропадает этот юноша?

– Вернулся в бордель, где и прежде работал вышибалой, – с искренней досадой проговорила Лоттар.

– А я могу догадаться. Скажите, он ушел от вас до того, как закопал братьев Гё в ближайшем лесочке, или после?

– Вот что вы про меня думаете! – совершенно фальшиво вознегодовала Лоттар и смутилась из-за того, как лживо это прозвучало. – Ганс тут ни при чем, – тут же сказала она совершенно иначе – торопливо и, кажется, настороженно. Будто ожидала изрядной взбучки.

– А кто при чем?

Лоттар замялась, а потом крайне неохотно призналась:

– Семья Ли. Это они выволокли этих мерзавцев из теплых постелей.

– Боже мой… – Кристиан, который до последнего не верил в причастность Лоттар к произошедшему и в то же время был уверен, что это ее рук дело, схватился за голову. – Это безумие! Послушайте, я знаю, как старик Гё вел дела… Но я совершенно не одобряю такого. Всегда можно решить дело без кровопролития.

– Да помилуйте, – удивилась Лоттар. – Для чего мне их кровь? Внуки Ли всего лишь вывезли их из города. Они должны будут выбросить их в какой-нибудь деревне без документов и денег. Скорее всего, рано или поздно эти двое вернутся.

– Что связывает вас с семьей Ли? – спросил Кристиан, успокаиваясь.

Он и сам не был образцом смиренной добродетели, особенно по молодости лет. А Лоттар не выжила бы в приюте, если бы не умела давать сдачи.

– Это длинная история.