Идеальная Эльза

Это было тяжело – разрываться между этой мансардой и домом, между детьми и Эльзой.

Ему нужно, отчетливо понял Кристиан, чтобы Эльза к нему переехала.

Эта мысль была одновременно дикой и очень простой.

Ни за что на свете он бы не привел к детям любовницу, значит, надо жениться.

Жениться на скандальной Эльзе Лоттар, подстилке старикана Гё, сиротке без имени, контрабандистке и собственной подчиненной!

Да отец в гробу перевернется.

А дети?

Смогут ли они принять подобные перемены или рассорятся с Кристианом на веки вечные?"

"Найдет ли он для них нужные слова?

Кристиан еще немного покрутил эту идею в голове, находя ее все более привлекательной.

Раз уж Эльзы теперь не будет в компании, то она должна быть хотя бы в его доме, в его постели.

Кристиан, ободренный этим решением, все-таки выпутался из ее рук и встал. Собрал разбросанные документы и положил их на стол. Взгляд зацепился за письмо, оставленное среди прочих бумаг. Почерк был знакомым – Хельги.

Поколебавшись, Кристиан вскрыл конверт.

«Госпожа Лоттар, – писала его дочь округлыми и еще почти детскими буквами, – мне жаль, что я отправила вам ту гадкую записку про то, что мама умрет изза вас.

Папа говорит, что мы просто приносим ей мало счастья. Сначала мне показалось это ужасно обидным, но потом я представила: хватило бы мне только мамы и была бы я счастлива, если бы мне запретили ходить в школу? Я очень хочу быстрее вырасти и стать взрослой, чтобы никто не указывал мне, что делать. Но, кажется, у взрослых тоже не всегда получается делать все, что им вздумается. Папа, наверное, любит вас, но еще он любит нас с Исааком и маму. И я много думала про все это и решила, что останусь на его стороне, как он был всегда на моей. Ну, с математикой и общественной школой. И еще он обещал мне целую фабрику, как будто я мальчик, а не девочка.

Надеюсь, вы не решите, будто я дурочка без собственного мнения или всякой гордости. Мне просто хочется, чтобы все вокруг были счастливы. Но, наверное, так не бывает.

Хельга Эрре».Как рано повзрослела его девочка.

Мысль о продаже складов приносила Кристиану физические страдания.

Кроме того, раз уж лавки уходили в долгосрочную аренду, стоило решить, что делать с грузовыми судами.

И, просчитав вместе с Дитмаром Лонге все торговые перспективы, Кристиан пришел к выводу, что часть служащих придется уволить.

Его развод приносил компании «Эрре и сыновья» катастрофический ущерб.

Тем не менее Кристиан мрачно придерживался того плана, который Эльза набросала ему на берегу.