Хозяйка проклятой лавки. Драконам вход воспрещен!

Бекка жила бы у матери, Абигейл стала бы нам настоящей бабушкой. Наши жизни могли сложиться иначе.

— Я всегда мечтала о семье. Чтобы муж достойный. На любовь не рассчитывала, знала, что отец мне подберёт мужа. Но дети бы всё восполнили. Я их очень хочу. Много. И я бы никогда не стала их… держать взаперти. Но… — она отвернулась и растёрла веки, — отец умер, а дядя Мартин сообщил, что выдаст меня замуж за рыцаря. Старика, который вряд ли способен зачать детей. Я была в отчаянии.

— Ты бы могла всё мне рассказать.

— Я так злилась тогда. На всех. На отца, на мать, на дядю, на тебя. На весь белый свет.

— Что-то изменилось?

— Не знаю, — Катрина нервно передёрнула плечами и принялась раздеваться.

Она успела снять сорочку и вновь натянуть платье, когда мы услышали, что кто-то барабанит во входную дверь. Мы буквально подлетели к окну и выглянули в щелочку между занавесками. Мартин и Джори, наши давние знакомые, с кислыми минами на лицах ожидали, когда им откроют.

— Катрина, дрянная девчонка, выходи, пока я сам тебя не выволок!

— Ну всё, — разозлилась я и решительно направилась в соседнюю комнату.

Правда, Чудик вылетел вперёд меня и грозно зарычал, обращаясь Чудищем.

— И кто у нас такой смелый? — поинтересовалась я язвительно.

Мартин с мечом в руках застыл по центру комнаты, настороженно глядя на огромного кота. Потом перевёл злой взгляд на меня, но растерялся, когда увидел появившуюся Катрину. Похоже, она тоже не захотела отсиживаться в комнате. А вот Джори не наблюдалось. Лишь Уилл влетел следом за разъярённым драконом в комнату.

— Я твой опекун, — прорычал Мартин, силой воли заставляя себя собраться. — Не пойдёшь добровольно, обращусь к властям.

— Власти уже в курсе ваших махинаций, Мартин, — фыркнула я. — Лорд Шторм, приказчик короля, пожелал проявить к нашей ситуации повышенное внимание.

— Каких ещё махинаций? И где же лорд сам? — недоверчиво уточнил он.

— Лорд Шторм находится у Кристального озера, — донёсся от двери голос Эйдена. Он вошёл в дом, поддерживая под руку запыхавшуюся Виенну. — Девушки под его защитой. И это они имеют право обратиться к властям за угрозы в отношении Хозяйки.