Ядовитое жало

Волков, используя ночную оптику, посмотрел вниз и увидел чашу из камней, такую же, как наверху. Ее закрывала маскировочная сеть цвета хаки, через которую угадывался силуэт часового.

В ста метрах правее, среди развалин древней заставы стояли одиннадцать двухместных палаток, тоже накрытых маскировочной сетью. Но их расположение было необычным. Они как бы разбились на два небольших лагеря. Слева пять палаток, на удалении метров в двадцать еще пять, одна посредине. Хотя все они могли стоять вместе и не в начале развалин, а глубже, ближе к южному обрывистому склону.

– Непонятное размещение, – проговорил Волков.

Лобин, также наблюдавший за базой через ночной прицел, заметил:

– А палатка посредине представляет собой что-то вроде склада.

– С чего ты взял?

– Левый верхний угол порван, внизу выступы в брезенте от ящиков. Палатка была загружена под завязку.

– Считаешь, что брезент порвал ящик верхнего яруса?

– Похоже. Это сделано не ножом.

– Значит, ее ополовинили.

По дну ущелья прошел порыв ветра. Несколько пологов левой группы палаток приоткрылись, затрепали.

– А лагерь-то наполовину пуст, – произнес Лобин. – Как и складская палатка."

"– Значит, одна группа ушла с базы, захватив с собой груз.

– Да. Обратите внимание на утес слева.

– Вижу его.

– Там портсигар.

– Где?

– У подножия, недалеко от куста.

– Ага, есть такое дело. Кто-то выронил.

– В банде полно европейцев. А может, в портсигаре косячки с дурью.

– Так, что у нас на западе?

– Это лучше видит Беда.

Командир группы вызвал на связь прапорщика Беду:

– Четвертый, ответь Первому!

– Я Четвертый.

– Что у тебя?

– Вижу палатки.

– Разве поста охранения с твоей стороны нет?

– Нет. Чаша стоит, но пустая. Маскировочную сеть ветер сорвал, все хорошо видно.

– Почему нет охранения с запада?

– Это вопрос не ко мне, Первый.

– Смотрим дальше! – распорядился Волков и отключил рацию.

Вскоре из палатки первой группы вышел боевик с автоматом и широко зевнул.

– Челюсть свернешь, недоумок, – проговорил Волков.

Боевик поправил одежду, забросил автомат за спину и медленно пошел в сторону восточного поста.

– Смена, – тихо сказал Лобин.

– Она самая, – согласился командир разведгруппы. – Только график странный, время ноль пятьдесят.