Я – твой должник

Очень популярно. Спрос хороший. Дело стоящее.

Я теряю дар речи. Вот вам и пресловутая дядюшкина деловая хватка.

– Рыбалка, – задумчиво отзывается Джейк. – А что, хороший имидж. Королевская семья любит ловить рыбу.

Королевская семья?"

"– Джейк. – Я стараюсь говорить спокойно. – Какое отношение к нам имеет королевская семья?

– Я хочу развиваться, – огрызается Джейк. – Хочу раскрутить наш бренд. Посмотри на «Барберри». На…

К нам подходят два официанта с тарелками, и Джейк умолкает. Он встряхивает своей салфеткой, хмуро косится на меня, и моя уверенность тает на глазах.

– А твои-то дела как поживают? – спрашивает дядюшка Нед, пока официанты расставляют закуски. Джейк ухмыляется с таинственным видом.

– А я надумал сколотить бабки на искусственных бриллиантах. Серьги, ожерелья, все такое. Следующий грандиозный замысел.

– Искусственные бриллианты! – Дядюшка впечатлен. – Перспективно!

О господи! Пожалуй, только бриллиантов «Фаррз» и не хватало!

Я стискиваю зубы. Надо быть сильной. Без нервов.

– Кажется, проблема в том, что каждый тянет одеяло на себя, – говорю я. – То есть мы все представляем «Фаррз» по-своему. Может, выработаем какую-нибудь программу, что-то такое?

– Вот, – твердо говорит Джейк, – первая разумная вещь, которую ты сказала.

– У меня есть бумага! – Николь вытаскивает из сумочки блокнот с надписью «Поверь в мечту». – Давайте каждый запишет свои соображения, а потом…

Она раздает нам листочки, а Джейк подзывает официанта и просит у него шариковые ручки.

– Нет-нет! – смеется дядюшка Нед, когда Николь протягивает ему листок. – Я только помогаю.

Он кладет консервированную креветку на хлебец и отхватывает солидный кусок.

– Но вы продолжайте, – шамкает он набитым ртом. – Идея хорошая. Отличная!

Стоит тишина: мы едим и пишем. Джейк укладывается в полминуты, Николь катает целое эссе, а я то и дело зачеркиваю и начинаю все заново.

– Извините, – бормочу я, косясь на свой листок. – Просто хотела… Нелегко это все.

– Нет, – тотчас отрезает Джейк. – Легко и просто.

– Для меня непросто. – Я теряю почву под ногами. – То есть я знаю, чего хочу, но как это выразить…

– Ты не писатель, – с жалостью произносит Николь. – Я всегда любила творческую работу.

– Что же, давайте по кругу! – тоном председателя объявляет дядюшка Нед.