Я – твой должник

 – Круто!

– Не можем! – срываюсь я на крик. И уже спокойнее добавляю: – Зачем тебе вообще понадобилась ссуда, Джейк? Что происходит? Почему ты просто не скажешь, в чем дело? И почему это нужно скрывать от мамы?

Я должна достучаться до того, другого Джейка, которого видела совсем недавно. До того, который разговаривал со мной с уважением и любовью, до своего родного брата.

Но тот Джейк исчез. А этот мне даже не смотрит в глаза.

– Ничего не происходит, – с наигранным сарказмом бросает он. – Просто случилась заминка в Азии.

Он старается говорить небрежно, но пальцы нервно стискивают меню, а на виске пульсирует жилка.

– Ты не разбираешься в таких вопросах, Фикси. Ты вообще в мировом экспорте что-нибудь смыслишь? Нет. Вот и поверь мне на слово: не из-за чего волноваться. Так, мы что-нибудь из еды заказываем?

– Да! – подскакивает дядюшка Нед.

Это все, что их интересует? Еда? Мое терпение лопается. Пора врезать как следует.

– Вам бы только пожрать да подороже! Стейк за… – Я хватаю меню.

– Это деловой обед, – говорит Джейк.

– Ты никогда к этому делу всерьез не относился, – парирую я. – Ты вообще о нем не думал. А вы, дядюшка Нед, сколько раз заходили в магазин после маминого отъезда? Один?

– После всего, что я для вас сделал!.. – ревет дядюшка Нед, краснея, как свекла. – После смерти вашего отца!.."

"– Ах да, вы договорились насчет ренты, – перебиваю я. – А это точно вы были? Боб совсем ни при чем?

– Меня в жизни так не оскорбляли! – Голос дядюшки Неда дрожит от ярости.

– В нашей – не нужен! – отрезаю я. – Мама ошиблась. Обойдемся.

И сверлю его стальным взглядом.

Вот тебе!

– Я ухожу, – говорит дядюшка Нед. Складки на его шее трясутся, когда он поднимается на ноги.

И он идет к выходу, бормоча себе под нос:

– Никогда меня так не оскорбляли… Ни разу!

– О господи… – Николь смотрит ему вслед. – Фикси, ну ты и натворила дел!

– Вот и хорошо, – заявляю я без малейшего раскаяния. – Я и собиралась натворить.

– Фикси, полегче! – возмущается Джейк. – Ты и себя, и нас позоришь!

– Ничуть! Я просто хочу получить ответы на вопросы.