Я тебя у него заберу

Он оборачивается на меня и вскидывает подбородок. — Так было из поколения в поколение. И так будет и дальше!

— Но посмотрите вокруг! Все давно не придерживаются этих условностей!

— Хватит спорить! Ты еще слишком мала, чтобы рассказывать нам как живут другие! — дедушка, повысив голос, выпрямляется во весь рост. — Хочешь идти к нему, иди! Но сюда дорогу забудь!

От дедушки слышать такое по-особенному больно. Я пытаюсь найти в его лице хотя бы каплю былой любви, но она будто испарилась. Стерлась, как и не было никогда.

"

"Я бы могла привести еще примеры того, как мои одноклассницы вышли замуж за мужчин другой национальности, и их семьи были рады за них, устраивая пышные свадьбы и веселясь все вместе как родные. Могла бы поделиться тем, что теперь одна из них счастливо воспитывает дочь, а вторая вместе с мужем путешествует по миру. Я бы могла рассказать о других знакомых, но более чем уверена, что мои доводы останутся не услышанными.

Дело не в национальности, как всегда меня уверяла мама.

Все дело только в нашей семье. Наша семья — это отдельный мир. Раньше я считала его счастливым, но теперь, стоя по другую сторону от родителей, понимаю, что ошибалась. Нельзя быть счастливой, если от тебя этого требуют другие. Счастье ведь идет изнутри.

Тяжело сглатываю и встречаюсь с отцом взглядами. Я чувствую, что ему тяжело. Знаю, что он, так или иначе, любит меня. Просто слишком крепки в его крови устои. Возможно, когда-то он сможет с ними побороться, если захочет, а пока…

— Мариам?

В воздухе повисло гнетущее ожидание.

Горло все сильнее сдавливает, когда я понимаю, что от меня ждут решения. А принимать его чертовски сложно, когда за меня всю жизнь это делали другие. Мне не давали выбора. Никогда не давали сделать то, чего хочу я. А выбор всегда лежал на поверхности. Я хочу сама распоряжаться своей жизнью. Хочу видеть рядом с собой любимого и знать, что завтра я не задохнусь от безысходности. На глазах выступают слезы. Сердце отсчитывает удары.

— Прости, — мое слово еле слышно, но я уверена, все его отчетливо разобрали.

Взгляд в любимые карие глаза. Вижу, как напряжен Демьян. Прищурено наблюдает за мной, но без давления. Только он никогда не давил. Он один всегда давал мне выбор. И теперь я выбираю его…

Двумя шагами сокращаю между нами расстояние и вкладываю свою дрожащую ладонь в надежную мужскую. От страха, волнения и переживаний мои пальцы ледяные и влажные. А его горячие и сильные.