Громовая поступь 1. Зарождение грозы

Я тут же закрылся полноростовым щитом из молний. Краем глаза заметил, как Ала закрыла плёнка воды, а Баз окутался в огненный кокон.

Все стрелы, попавшие в мой щит, просто испепелило. Нечто подобное произошло и с теми, что повстречались с огненным коконом. А вот пяток стрел, летевших в Альберта, просто застыли в его защите. Неофиты тоже успели защититься, но не все…

— Джон! Нет! — резко закричал Неофит, когда рассеял свой щит.

И было от чего. Одного из его товарищей буквально истыкало стрелами, будто какого-то ёжика.

“Не жилец,” — подумал я, не став озвучивать это вслух.

Было даже немного стыдно, что только сейчас напомнили имя этого парня. Но… стыд быстро испарился, будто его и не бывало. Он для меня никто, так что и жалеть его не стоит. Разве что мог бы быть полезен в будущем, но не судьба. Парень стоял первым и просто не успел выставить щит. Будь он на ранг выше, то шансы были бы, но так… ничего не поделаешь.

— Нам всем жаль его, но нужно двигаться дальше. На обратном пути заберём его тело и достойно похороним, со всеми почестями, — Баз положил руку на плечо горюющему парню.

— Да, я понимаю, господин, — смог взять себя в руки Неофит.

— Простейшая ловушка. Не зря предупреждали быть внимательнее, — указал я на обрывок лески, протянутой через коридор. — Если повезёт, то те, кто шли раньше нас, обезвредили часть ловушек.

— Хорошо бы, — мрачно кивнул Баз и посмотрел на остаток ловушки, убившей его слугу.

— Всем держать щиты постоянно, — скомандовал Альберт.

— Не лучшая идея, — помотал я головой. — Неизвестно, как далеко простирается эта тропа с ловушками. Если мы ещё сможем выдержать, то вот насчёт Неофитов не уверен. Более того, атака может прилететь с любой стороны, а значит, необходимо постоянно держать цельный кокон. Это слишком затратно. И не стоит забывать, что защита закрывает обзор, а ведь ловушки могут быть и снизу. Скинет куда-нибудь в глубокую яму с кольями, и даже кокон не поможет. Не зря предупредили именно о внимательности, а не магической силе.

— Да, ты прав, — на миг задумавшись, ответил Ал. — Тогда что предлагаешь?

— Идём по очереди, шаг в шаг. Первый защищает от направленного удара своим щитом. Ну и внимательно осматривает всё вокруг, прежде чем сделать очередной шаг.

— А если атака будет сбоку или снизу, как ты говорил?"

"— Растянем цепочку. Так, чтобы остальных не зацепило в случае опасности. Сомневаюсь, что тут будет что-то масштабное, способное разом зацепить весь коридор.