Двойник Короля 9

Она выдержит магические пули до шестого ранга.

Смирнов присвистнул, явно впечатлённый такой перспективой.

— Это было бы… революционно, — произнёс он с восхищением. — Подобная броня стоила бы целое состояние.

— Именно, — кивнул я. — Поэтому мне нужен живой или мёртвый степной ползун для изучения.

— И где вы его возьмёте? — поинтересовался Смирнов с сомнением в голосе.

— Добуду, — уверенно ответил. — Будет тебе тварь для опытов.

Я встал, осматривая комнату, словно прикидывая что-то в уме. После чего мы направились к лаборатории.

Она представляла собой наспех сколоченный деревянный сарай с кривыми стенами и щелястым полом. Через плохо подогнанную крышу проглядывало небо, а в углах темнели пауки размером с детский кулак — обычные, не мои. Сквозняк гулял по помещению, заставляя пламя единственной керосиновой лампы дрожать и бросать жуткие тени на стены.

Ящики громоздились вдоль стен штабелями разной высоты, образуя подобие лабиринта. В центре на полу стояли три деревянные бочки, накрытые брезентом.

Смирнов периодически морщился, окидывая взглядом убожество вокруг, но благоразумно молчал. Его лицо становилось особенно кислым, когда он замечал очередную дыру в стене или наступал на скрипящую доску пола, угрожающую провалиться в любой момент. Но жаловаться не решался — понимал, видимо, что на войне не до комфорта."

"Я тем временем занялся своим делом. Методично принялся доставать из ящиков самые ценные артефакты.

Проделав то же самое с зельями, забрал примерно пятнадцать процентов от каждого вида. Действовал методично. Внутренний хомяк плакал и ликовал. Я так и слышал, как часть меня кричит: «Моё!»

Смирнов сидел на перевёрнутом ящике у противоположной стены и что-то сосредоточенно записывал в потрёпанный блокнот, время от времени поднимая голову и оглядывая помещение.

Ветер завывал в щелях, создавая странную музыку, похожую на печальный плач.

— Пока обустройся здесь, в лаборатории, — сказал я. — Но подготовь наборы и всё необходимое для работы в другом месте.

— Каком? — Смирнов непонимающе посмотрел на меня.

— Потом узнаешь, — отмахнулся я. — Давай, за работу.

Вышел из казармы, оставив мужика разбирать привезённые материалы. На улице уже стемнело, только звёзды освещали лагерь. Командиры отрядов несли вахту, как и приказал.