Дважды одаренный

Затем резко повернулась к Марфе и покачала головой.

— Нет, ну ты слышала? Какая наглость! Наши драгоценные жизни оценили в две сотни!

— Ещё нам дали места в общагах, и ребята бесплатно поступят в училище, — добавил я.

— Всего-то? Пф! Иногда лучше вообще не награждать, чем вот так вот… Тебе, мальчик, как я слышала, в МАУД ещё и экзамены сдавать?

Я молча кивнул."

"— Ладно! — резко произнесла графиня. — Даю девятерым из вас по две тысячи! Тебе могу сверху дать ещё пять. — Она хлопнула ресничками и проговорила: — Но мне не хочется оскорблять тебя тем, что выделяю тебя среди других товарищей.

И смотрит взглядом добренькой бабушки.

Вот ведь лиса? Уже не один раз выделила…

— У вас есть ко мне конкретное предложение, — ровным тоном произнёс я. — Готов выслушать.

— Хм? — удивилась она и снова повернулась к камеристке. — О чём говорит этот молодой человек, Марфа? Иногда так сложно понять молодёжную речь. Я вот не всегда понимаю, что мой внучок Ваня говорит… а тут вообще другой мальчик.

Я улыбнулся краешком губ.

— Кстати, Александр, как ты себя чувствуешь после первого похода в Проклятые Земли? — спросила она буднично, будто интересовалась походом в торговый центр в субботний день.

— Прекрасно, — ответил я, глядя в окно на бесконечную реку красивых машин. — Столько полезных знакомств завёл.

— Хм… А что почувствовал, когда получил аттестат? — спросила она резко.

Мне потребовалось проявить всё своё самообладание, чтобы сохранить лицо. Я неспешно повернулся к графине. Она смотрела на меня и беззаботно улыбалась.

Притом взгляд её до сих пор был цепким.

Она знает о моей ментальной закладке? Или это просто очередной праздный вопрос?

— Удовлетворение, — пожал я плечами. — Один этап закончен, можно начать другой.

— Да-да… учёба в ВУЗе, — с пониманием покивала она. — А туда ты идёшь за…

Она замолчала, всем своим видом предлагая мне продолжить за неё.

— За новыми знакомствами. — Я улыбнулся.

— Зачем они тебе? — спросила женщина прямо.

— Чтобы стать аристократом как можно быстрее.

— И насколько тверда твоя решимость?

— Достаточно.

— А если я предложу тебе Служение моему роду прямо сейчас? Что ответишь?

В машине повисла давящая тишина. Не только графиня, но и её сопровождающие смотрели на меня с нетерпением.

Полагаю, они как раз Слуги.