Дважды одаренный

По аудитории пробежал шепоток одобрения, и даже те, кто ожидал моего провала, теперь смотрели с уважением.

— Интересно, — протянул Антипов, нервно глянув в его сторону, — а что скажете о системе контроля качества?

— Система контроля должна включать двойные проверки, — спокойно ответил я, — механические и магические тесты для каждого компонента и готового изделия.

Несколько одногруппников громко зааплодировали, впечатлённые, что я без подготовки легко ответил на весьма специфический вопрос. А вот Антипов едва ли зубами не скрипнул от злости, и его артефакт вновь забурлил энергией.

Но всё же преподаватель смог сохранить лицо и закончил свои попытки завалить меня.

— Хорошо, — процедил он, — продолжим занятие.

* * *После семинара у Антипова отношение ко мне одногруппников стало чуть более тёплым — некоторые ребята прямо выразили своё восхищение моим ответом, и во вторник уже больше людей утром поздоровалось со мной словом, а не безразличным кивком.

Хотя кое-кто, наоборот, перестал со мной разговаривать.

Вторник прошёл без особых хлопот. В среду на первой паре меня снова спросили, и я опять блестяще себя показал, продолжив набирать очки в глазах одногруппников. Я решил, что для начала стоит укрепить свои позиции в группе, прежде чем идти искать новые полезные знакомства за её пределами.

Второй парой стояла лекция у всего потока, на которой я заметил нечто любопытное — наша четвёртая группа выделялась среди других групп тем, что мы все сидели кучно.

Чувствовалась какая-то непонятная обособленность нашей группы.

Хм… А ведь среди «наших» ни у кого нет перстня на левом мизинце, в то время как у других первокурсников они начали появляться.

Это что же, мы изгои?

Ха! Тогда тем паче надо укреплять отношения внутри группы.

Я размышлял об этом и во время лекции, и после неё на обеденной перемене. Разместившись в одиночестве за столиком для двоих, я с наслаждением жевал люля-кебаб из баранины.

"Вкусно, чёрт подери! Что ни возьму в этой столовке, так всё здесь — пища Богов! Обеденная перемена — самое лучшее время в МАУД, и…

Раздался громкий скрежет слева от меня. Крепкий детина, который в одиночестве сидел за таким же двухместным столиком поднялся со стула и неловким движением руки опрокинул на стол стакан с недопитым компотом.

— Эй, Егоров! — крикнул он мне.