Дважды одаренный

А может быть, мне передалось напряжение графини? Она хоть и держала лицо, выглядела чуть более взвинченной, чем обычно.

— Готов, мальчик? — быстро спросил она, когда Ксения завершила свой танец.

— Более чем.

— Выиграешь?

— Конечно, — ответил я. А затем решил чуть взбодрить Айседору Ивановну и спросил: — За Ксюшей приглядите?

Её сиятельство закатила глаза и покачала головой:

— Мой мальчик, мы же это уже раньше обсудили! Сейчас твоя новая подружка переоденется и вернётся к нам смотреть на твой бой.

Она гордо вскинула голову."

"— Вот видите! — Я улыбнулся. — Я хоть и не аристократ, но и в моих словах прошу не сомневаться. Я уже сказал вам, что выиграю и этот турнир, и кучу денег.

— Да, — выдохнула она и тоже позволила себе улыбку. — Выиграешь. Я уже приготовила для тебя подарочки по случаю победы. Уверяю, тебе они понравятся.

И вот спустя пятнадцать минут после этого разговора я в последний раз за сегодня выходил на арену.

Подняв кулак, я поприветствовал зрителей.

Трибуны ответили мне одобрительным гулом. Вроде всего три боя провёл, а отношение любителей турнирных боёв ко мне изменилось.

Моего противника тоже встречали громкими овациями. Вскинув голову, боец в маске росомахи гордо шёл по арене.

Или, лучше сказать, «величественно»?

Да, он шёл походкой того, кто рождён вести за собой людей.

Я улыбнулся. Даже непосредственно перед матчем графиня не созналась, кто прячется под маской Росомахи.

— Дамы и господа, главное событие этого вечера… — Ведущий заводил толпу, которая и без того уже была в экстазе.

А мы с Росомахой молча смотрели друг на друга. Да, перед первым боем у нас выдался небольшой конфликт. Но в том конфликте никто не позволил себе прямо оскорблять соперника. Стороны просто померились мускулами и мирно разошлись.

Чтобы позже поставить точку в нашем споре.

И сейчас момент наступил!

Забили куранты, обозначая полночь. Их бой и стал точкой обратного отсчёта. И вот, когда часы пробили в двенадцатый раз, судья закричал:

— В бой!

* * *Оба противника стояли напротив друг друга, будто замёрзшие статуи. Её Сиятельство графиня Самоцветова невольно нахмурилась и едва заметно покачала головой.

«Почему он не ускорился? — подумала она.