Граф ищет жену

 – Ваша репутация всегда в опасности, когда вы со мной, Анджелина.

– Мне прекрасно это известно, лорд Торнуик.

Сделав очередной поворот, они поехали по дороге, представлявшей собой просто две колеи в высокой траве. Здесь уже не было домов, зато росло много густых кустов и деревьев. А потом Анджелина вдруг увидела огромный особняк, газон перед которым был прекрасно ухожен, а деревья и кусты – аккуратно подстрижены.

– Хозяева знают о нашем приезде? – спросила она.

– Нет, но их необязательно предупреждать.

Было очевидно: граф привез ее туда, где никаким светским правилам не подчинялись.

– И все-таки любопытно, почему мы сюда приехали, – пробормотала Анджелина.

Остановившись перед домом, граф опустил тормоз, спрыгнул на землю и, протянув девушке руку, сказал:

– Спускайтесь. Сейчас все узнаете.

Оставив зонтик в экипаже, Анджелина последовала за ним. Он постучал в дверь, и им открыла хорошо одетая женщина. С удивлением взглянув на них, она спросила:"

"– Что вам угодно, сэр?

– Мы к миссис Уонн, – ответил Харрисон.

– Заходите. Я сейчас ее позову.

Войти в неизвестный дом вместе с лордом Торнуиком? Это явно противоречило правилам этикета, но Анджелина решила не возражать. Ведь она еще не узнала, почему они сюда приехали…

Служанка провела их в гостиную и попросила подождать.

– Не хотите присесть? – спросил лорд Торнуик.

– Я постою, – ответила Анджелина.

Осмотревшись, она увидела большой портрет очень красивой женщины, сидевшей в кресле с померанским шпицем на коленях.

– Лорд Торнуик!

Анджелина обернулась и увидела высокую красивую леди – ту самую, что была изображена на портрете. Хозяйка дома вежливо присела перед графом. На ней было темно-сиреневое платье с очень низким вырезом, отделанное черным кружевом. На шее же красовалось аметистовое ожерелье с бриллиантами, более подходящее для вечернего туалета.

Лорд Торнуик представил Анджелине леди Оливию Уонн.

– Рада познакомиться, мисс Рул, – сказала хозяйка с очаровательной улыбкой.

– Я не объяснил мисс Рул, почему мы здесь, – проговорил граф.

Миссис Уонн рассмеялась.

– Что ж, в таком случае сразу перейдем к осмотру и покажем ей все. Следуйте за мной!

Анджелина взглянула на графа и тихо прошептала:

– Осмотр чего?…

– Сейчас узнаете, – прошептал он в ответ, и оба последовали за миссис Уонн.

Они вышли из дома через черный ход, спустились с крыльца.