Граф

Про него и речи не шло…

Андрей уплыл уже через пару часов.

Забрал выкуп, искомых людей, стоимость их имущества, и уплыл. А потому он не мог наблюдать сценку, которая развернулась после его ухода.

Михаил в мрачном настроении стоял на берегу Черного моря.

К нему подошел патриарх. Он сбежал из столицы Великой Порты сразу после того, как все началось. И направился сюда, чтобы предупредить «олигарха», что его поставил на пост.

– Он нужен нам… – тихо прошептал он. – Всем нам.

– Зачем?

– Ты разве не понимаешь?

– Нет.

– Он знак небес. Он сможет.

– Что он сможет?

– Все вернуть. Все возродить.

– Сколько у него воинов? Тысяча? Две? Что он может с этой горсткой бойцов?

– Новый Рим он взял с двумя сотнями.

– Это случайность.

– А тут тоже случайность произошла? Что он тебе сказал? Ты отдал ему двадцать тысяч дукатов. Испугался горстки бойцов?

От этих слов Михаил дернулся как от пощечины и нервно скосился на патриарха.

– Ты сам видишь – он может побеждать.

– Он… – хотел возразить Кантакузин, но не смог подобрать слова.

– Подумай. Просто подумай. Возможно больше такого шанса не будет никогда.

– Он не грек.

– Это имеет значение? Александр Македонский тоже был северным варваром. В конце концов – ты просто торговец и чиновник. За тобой нет верных воинов. И если Султану потребуются деньги, он казнит тебя и ограбит.

– Я нужен ему!

– Церковь тоже была нужна Султану. Ах как красиво пел Мехмед и его предшественники. И что же? Как только он захватил Константинополь все стало меняться.

– Это другое.

– Может и так, – примирительно произнес патриарх. – Я просто высказываю свой совет. У Султана ведь украли казну, а ему нужны деньги…

Глава 9

1557 год, 29 июля, Бахчисарай

Хан Давлет Гирей проклинал тот день, когда влез в эту дрянную историю с Иоанном. В ней с самого начала все пошло не так. Прямо в 1552 году.

Казань было не удержать. Об этом многие говорили. Слишком она казалась уязвимой для Москвы. И прикрыть ее из Крыма не представлялось возможным. Во всяком случае надежно. Отвлечь, не более. Да и то – не каждый год. Москва же год за годом пыталась ее захватить. И если бы не воля Небес, то давно справилась. То пушки под лед провалятся, то еще что случится. Казалось, будто бы сам Всевышний мешал гяурам добиться желаемого.