Говорящий карман

Лотти огляделась по сторонам и увидела Фреда, который склонился к ней с верхней полки и прошептал:

– Он прячется за клеткой.

– Что? Почему? – встревожилась Лотти.

Фред пожал плечами:

– Сидит обижается. Он ничего не рассказывал, но мне кажется, Дэнни с ним больше не разговаривает.

Лотти широко распахнула глаза и с беспокойством взглянула на Софи.

– Его надо вытащить, – сказала Софи. Она поджала хвост, и это был нехороший знак: что-то не так.

Лотти осторожно отодвинула клетку от стены. Септимус лежал, свернувшись в тугой черный шар.

Он был крупным крысюком, гораздо крупнее обычной домашней крысы, но сейчас казался даже меньше мышонка. Лотти с опаской протянула к нему руку. Она никогда не боялась, что кто-нибудь из животных в дядином магазине может ее укусить, но Септимус был сам не свой. Если Дэнни от него отвернулся – значит, что-то произошло. Что-то очень нехорошее.

Она легонько погладила Септа по спине. Он вздрогнул и пробормотал:

– Лотти, уйди.

– Септимус, нам надо поговорить.

– Нет, не надо.

– Нет, надо! – рявкнула Софи, и от магии, сквозившей в ее резком лае, у Лотти по спине побежали мурашки. Эта магия переборола упрямство Септа, заставив его встать и развернуться к ним. Вид у него был ужасный: зубы оскалены, в глазах отчаяние.

– Септ, послушай. Где Дэнни? Что-то случилось, я чувствую. В смысле он на тебя разозлился не просто так. Что-то с ним произошло, что-то странное.

– Он сейчас в школе, – устало пробормотал Септ и попытался нырнуть обратно в темноту за клеткой, где его никто не побеспокоит.

– Нет, он не в школе. Сегодня последний день перед каникулами, и уроки давно закончились.

– Он уже должен быть дома, – заметила Софи.

Септ обернулся к ним, слабо дернув усами:

– Уже должен быть дома?

– Exactement[4].

– Может быть, он просто идет медленным шагом… – пробормотал Септ, но при этом быстро окинул взглядом весь магазин, словно надеясь, что Дэнни прячется где-то здесь. Потом он закрыл глаза, и Лотти поняла, что Септ пытается мысленно дотянуться до Дэнни.

На пару секунд он застыл, словно каменное изваяние, а затем весь обмяк. – Он от меня закрылся, но я все равно что-то чувствую, если сосредоточусь. Ему плохо, Лотти. Он в полном отчаянии. – Септ подошел к краю полки и запрыгнул к Лотти на плечо. – Где он сейчас может быть? Нам надо скорее его найти!

– А разве ты не чувствуешь, где он? – спросила Лотти.

Усы Септа уныло повисли:

– Не чувствую. Он сказал, что я ему больше не нужен.