Граф и его графиня

- Ему это не помогло, - поморщился Эдоард. - когда подключились Фалионы?

- почти сразу же. На первом этапе. Кто-то же должен был дать денег. А Фалионы далеко не бедны...

- О да.

Эдоард довольно усмехнулся. Не бедны. И наследников у них - одна девчонка, которую вообще можно запихнуть в монастырь. Или лучше - выдать замуж, можно даже кое-что дать в приданное, из того, что казне не пригодится. Вреда от нее быть не должно, а лишние слухи о королевской жестокости лучше не плодить. Ладно, с этим потом разберемся.

- и завертелось. Изначально план был прост...

Ганц докладывал, король слушал, потом еще подключился принц - и беседа затянулась на несколько часов. Но мужчина был вознагражден полностью, когда Эдоард посмотрел на него в конце беседы.

- а что ты сам хочешь за такой труд? Ведь копал, старался, без тебя бы половину не выловили?

Бывают в жизни моменты, когда надо гордо не просить. Ибо сами предложат и сами все дадут. А бывают моменты, когда просить надо. Даже обязательно. Иначе дадут вовсе не то, что надо или что вам хочется.

И Ганц низко склонился.

- Ваше величество, не смею докучать своими нелепыми просьбами...

- а если попроще? - поморщился Эдоард. Он устал и хотел лечь. Да и здоровье не железное.

- Ваше величество, разрешите мне просить руки графини Лилиан Иртон?

Удивление было ненаигранным. Что у Эдоарда, что у Ричарда.

- Лилиан?

- Графиня Иртон?

- Вы всерьез, Ганц?

Ганц подумал, что немного Ричарда-таки зацепило - судя по его реакции. Ну и плевать.

- Да, ваше высочество. Я люблю ее...

- а графиня?

- Она любила мужа. Но я надеюсь составить ее счастье по истечении срока траура."

"Эдоард хмыкнул. Вообще, такой вариант его устраивал по многим причинам. И Ганцу будет достойная награда, и Лилиан под присмотром, и Миранда... да и вообще - кто лучше обеспечит семейству Иртонов и Ивельенов безопасность, чем Ганц?

- Ганц, я не возражаю.

Ганц напрягся. Всегда это 'НО'! Всегда! А мы все равно прорвемся! Он точно знает!

- Во-первых, срок траура - три года. И я даю тебе позволение ухаживать за графиней. Согласится или нет - не знаю. Но если что - сам разбирайся. Во-вторых, ты лэйр. Она - графиня. Поэтому... у Рейнольдса, кажется, наследников не было? Будешь бароном. Считай, что это тебе моя благодарность. И назначу тебя опекуном Миранды. Чтобы повод был...