Граф и его графиня

Это для нее Джерисон Иртон - раздражающий фактор. А для него-то друг. Близкий и любимый. И - если принц об этом даже и не знает - брат. Сводный, по отцу...

Как говорили в оставленном и уже основательно подзабытом мире?

Жизнь - боль?

В любом случае, надо выходить и признаваться. Иначе потом будет стыдно. Лиля чуть шевельнулась в темноте, выдавая свое присутствие.

***

А потом они с Ричардом сидели и пили вино. У Джеса в шкафу обнаружились недурственные запасы - и Ричард наливал и себе - и графине. Закуски не было - и они просто пили и разговаривали.

Принц рассказывал, Лиля слушала, все больше пьянея - и сочувствовала. А что еще тут можно сделать?

Ричард рассказывал, как он подружился с Джесом, как они в детстве вместе проказничали, когда он бывал во дворце, как они вместе тренировались, как Джес стал капитаном королевской гвардии - да, не по заслугам, но все же он был достоин этого места, даже как они ходили по бабам...

Про Амалию, Алисию, про то, как Джес горевал после смерти второй жены, про то, как он любил Миранду.

Он почти не контролировал себя.

А Лиля...

Она просто слушала. Она была рядом. И они были живы...

Кто сделал первый шаг?

Кто протянул руку?

Даже спустя двадцать лет ни Лиля, ни Рик не смогли бы ответить на этот вопрос. Вино на голодный желудок так ударило в голову...

Но не в руки и не в ноги. И когда их взгляды встретились, и губы начали приближаться друг к другу, нагло подглядывающая в окно луна чуть смутилась, покраснела и занавесилась облачком.

Смотреть такую откровенную камасутру ей было стыдно.

А мужчина и женщина пытались то ли напиться, то ли забыться друг в друге, то ли просто потеряли всякие тормоза... и два тела сплетались с яростной схватке на медвежьей шкуре у камина. Дойти до кровати им совершенно не пришло в голову.

Холод их тоже не беспокоил.

Гораздо страшнее, когда вымерзает душа. А ноги?

После такой дозы вина сквозняки они просто не замечали.

***

Утром Лиля проснулась от страшного ощущения.

Слона не было.

Зато все остальное не порадовало.

Голова болела.

Во рту побывала стая активно метящих котов.

В желудок каким-то образом запустили стадо бешеных ежей.

И ноги замерзли.