Граф и его графиня

Лидия прилагала все усилия, чтобы ничего не показать. И ей удалось это - во дворце. А вот в посольстве ее прорвало. Она бросилась на кровать в своих покоях, послала к Мальдонае всех служанок - и наревелась всласть.

Обидно, унизительно, противно!

А когда Рик выберет не ее, они будут злорадствовать! О нет, в лицо ей никто ничего не скажет! Но в глазах будет читаться 'даже титул принцессы такой страшилке не поможет'! Это скажут за глаза, и не раз. И не два.

И сколько ни говори, что Рик тебе не нужен - кто ж поверит? Даже если это трижды правда?

Тошно, Альдонай, как же мне тошно.

***

Тошно было и Лилиан Иртон. Бегать от мужа?

Вот уж чего ей не хотелось. Надоело себя в своем доме чувствовать засланным казачком. Но сегодня, по счастью, Джес был во дворце. Его величество отзывал его почаще на работу.

Надо бы им с Джесом поговорить откровенно, надо. Но Лиля тянула и боялась.

Потом ведь не отыграешь назад.

Лиля механически выполняла обычную работу, занималась с Мирандой, с детьми, с мастерами, проверяла подмастерьев.

Лонс Авельс.

Что-то давило, мучило, ложилось тяжестью на сердце...

Что-то было не так.

Анелию она видела и не могла поверить, что эта избалованная жучка поменяет диадему принцессы на простенькое платье жены лэйра. А что тогда?

Ловушка?

Надо бы не пускать Лонса?

Но - как?

Можно оберегать ребенка. А взрослый мужик - как?"

"Все, что могла Лиля - это дать ему в спутники вирман и попросить Эрика.

Альдонай, помоги ему....

- Мам, ты нервничаешь?

Миранда. Подошла тихонько, погладила по лицу - Лиля как раз сидела в кресле, и ребенок мог дотянуться.

- переживаю, малышка.

- Из-за чего? Потому что папа вернулся?

- и это тоже. А еще... из-за тебя.

- Почему? - синие глазенки были удивленными.

- Потому что к тебе посватался принц Амир.

- Амир? Ко мне?

- Ну да. Он предложил, что ты будешь его невестой, а потом, лет в пятнадцать выйдешь замуж.

Мири задумалась.

- И я уеду в Ханганат?

- Боюсь, что да. Ты сможешь приезжать сюда, но ненадолго.

- а ты со мной поедешь?

Лиля взъерошила девочке волосы.

- Малышка, в этом возрасте я уже буду тебе не нужна. Я буду вязать тебе пинетки и чепчики для детей и передавать их с оказией. Ну и приезжать иногда....

- Мне без тебя будет плохо.

- Мне тоже.

- Мам, а нельзя никак отвертеться?

Лиля вздохнула.