Граф и его графиня

- ваша похвала - высокая честь, ваше величество.

- Так что с детьми?

- плачут. Писают. Спят. Едят.

А чего еще ждать от младенцев, которым месяца нет? Уж точно не логарифмов.

- Здоровы ли?

- Даст Альдонай...

Лиля сотворила знак...

- с альдоном вы виделись?

- Да, ваше величество. Согласовали списки... ваше величество, разумно ли все книгопечатание отдавать в руки пастеров и патеров? Может быть имеет смысл...

- Пусть начнется хотя бы один 'печатный дом'. Если все пойдет хорошо - откроем еще несколько.

- Да, ваше величество...

- и там уже будут работать не только слуги Альдоная...

***

Посольство Уэльстера впечатление произвело.

Собственно, самого посольства Лиля и не видела. Обычно послы жили в большом городском доме неподалеку от королевского дворца. Снимали, конечно. А тут - король приехал. Да с принцессой.

Соответственно, Эдоард выделил им место. Один из своих летних дворцов в пригороде.

Замок Тирейн.

Красивое белокаменное строение с тонкими шпилями, которые сейчас были увенчаны флагами.

И неизменный запах...

А куда деваться?

Не пострадает достоинство высокородного графа или герцога от того, что нагадил он под кустом. И точка.

Роскошной свиты у Лилиан не было. Вообще были четверо вирман и один Тахир. Зато карман приятно утяжеляло письмо от короля. И королевский секретарь сказал по секрету, что ее визит уже высочайше согласован.

Да, дипломатический протокол бывает строг. Но если два короля сразу хотят на него.

Камикадзе - это в Японии. Здесь же всем хотелось жить.

Так что Лилиан спешилась у парадного входа - и тут же была встречена присвистом нескольких мужчин.

Бросила поводья подбежавшему слуге - и высокомерно объявила:

- Любезнейший, доложите. Ее сиятельство графиня Лилиан Иртон с докторусом дин Дашшаром по повелению его величества Гардвейга.

Этого хватило.

Больной там, здоровый, но свою вольницу король выдрессировал. Кто-то из мужчин тут же сорвался с места, а остальные стали смотреть намного почтительнее.

А спустя десять минут (между прочим - почти рекорд) появился весьма раззолоченный тип.

- Ваше сиятельство?

Лилиан чуть кивнула. Сверкнули изумруды.

- Да.

- Мое имя - Томас Райтон. Лэйр Райтон. Я состою при его величестве. Позвольте вас проводить?

- Буду благодарна, лэйр, - Лиля расцвела улыбкой. И лэйр улыбнулся в ответ. Чего уж там - не самый высокий титул. Сам, своим горбом пробивался.