Граф и его графиня

и вообще - ни к чему серьезному это не приведет. Это просто флирт. Вот!

- госпожа, я буду рад вашему обществу. Прошу вас разделить со мной это уединение. Полагаю, вам тоже наскучили придворные увеселения?

Женщина чуть склонила голову.

- Да, пожалуй. Благодарю за любезное приглашение.

Она сделала несколько шагов в беседку, провела пальцами по скамейке, отряхнула их, потом вытащила из кармана носовой платок, вытерла скамейку уже им - и уселась.

- Еще раз благодарю.

Откинула назад голову - и прикрыла глаза.

В беседке разлилось молчание.

Лиля не собиралась разговаривать, а Джерисон просто не представлял себе, что делать дальше. Странно как-то, обычно женщины охотились за ним... а тут вдруг...

***

Анелия Уэльстерская танцевала, смеялась и развлекалась вовсю. Альдонай Великодушный, как же здесь замечательно.

Все склоняются перед ней, она принцесса, сияют драгоценности, шуршат шелка.... Да! Она желает быть королевой!

Она создана для этого...

Чернобородый ханган склонился перед принцессой, прикладывая руку к сердцу.

Музыка звучала и звучала.

Но...

- Анелюшка, сердце мое...

Анелии повезло, что они чуть отдалились от толпы танцующих.

Поэтому, когда она начала оседать в обморок, ханган подхватил ее - и втолкнул в один из альковов.

Похлопал по щекам, поднес к носу нюхательную соль.

- Анелюшка, сейчас не время!

Но прошло не меньше пяти минут, прежде чем принцесса пришла в себя.

- Лонс...

- Угадала, малышка.

- Ты - живой?!

- Да. И даже вполне процветаю. Я пришел за тобой.

- За мной?

В голове у Анелии кружился хоровод мыслей.

За ней он пришел.

Живой Лонс - катастрофа. Он ее не отпустит. Он может все разрушить.

Обследование у повитух она не пройдет, если что. Несмотря на все ведьминские средства.

Что ему надо?

- Ты ведь моя жена. И я нашел для нас место. Там почти никого не бывает. Тишина, уединение, мы с тобой будем управляющими, хозяин - Лонс не потерял все соображение и не стал проговариваться про Лилиан Иртон - хороший человек.

- Ты хочешь, чтобы я уехала с тобой?

- Ты - моя жена. Почему нет? Ты ведь... ты любишь меня?

Анелия поспешно закивала.

Да, Альдонай, да, лишь бы не было скандала.

- Люблю. Н-но... как? Как получилось, что ты жив?

- Мне повезло. Мы можем уйти прямо сейчас...

Анелия покачала головой.

- Нет. Сейчас не можем.

- Почему?

- Потому что... - Анелия уже опомнилась.