Госпожа повариха

Около распахнутых дверей нас ждала немногочисленная прислуга поместья: дородная, пухлощекая женщина в белоснежном чепце, в которой я сразу определила повариху – от нее пахло сдобой и ванилью, рядом с ней худенькая девочка-подросток с широко распахнутыми любопытными глазами, напомнившая мне Маруню. Наверное, помощница. Еще степенный мужчина средних лет с бородкой клинышком, на поясе у которого висела внушительная связка ключей – управляющий? Чуть в стороне стояла высокая, худощавая дама со строгим лицом, в темном платье и переднике, полагаю, горничная или экономка.

– Приветствую всех, – поздоровался князь и широко улыбнулся – он выбрался первым и помог выйти мне, поставив рядом с собой и положив ладонь на талию. – Иоанна, моя невеста, прошу любить и жаловать.

Ох. И опять щеки потеплели, а глаза уткнулись в землю от смущения, и хвост нервно метнулся по юбке.

– Ой, какая хорошенькая аррини! – неожиданно низким, басовитым голосом произнесла она и вздохнула. – Только уж худенькая, надо лучше питаться. Накрывать на террасе, хозяин? – тут же деловито осведомилась она.

Эрик невозмутимо кивнул.

– Да, пожалуй, терраса подойдет. Ко мне еще гость должен приехать, сын моего хорошего друга, – предупредил он. – Приготовьте гостевую спальню, Юсеф после обеда появится.

Мужчина с достоинством поклонился и ответил:

– Будет сделано, ваша милость. Добро пожаловать, ваши комнаты и для госпожи готовы. Анеша, пойдем, поможешь, – обратился он к женщине, и они удалились в дом.

Следом зашли повариха с помощницей – последняя успела стрельнуть в меня любопытным взглядом прежде, чем скрыться, и мы с Эриком зашли последними. У меня закралась мысль, как эта Анеша одна управляется с уборкой такого большого дома, но я вовремя вспомнила о магии – наверняка с ее помощью следить за чистотой легче легкого.

– Ну, пойдем смотреть дом. – Князь взял меня за руку и повел к лестнице, плавным завитком уходившей на второй этаж.