Госпожа повариха

 – Медленного действия, еще пара часов, и было бы поздно, – при этих словах Казимир вздрогнул и побледнел, среди слуг послышались испуганные шепотки. – Обычный целитель вряд ли помог бы…

А дальше Эрик занялся кропотливой чисткой организма Юлиана, крупица за крупицей растворяя гадость в крови юноши, возвращая его лицу жизненные краски. Король, казалось, не дышал эти долгие минуты, как и все остальные, даже принцесса перестала всхлипывать. Время тянулось невыносимо медленно, пока Эрик работал, и наконец ресницы Юлиана дрогнули, губы приоткрылись, и от наследника долетел слабый шепот:

– Ч-что… случилось?.

Вместе с Казимиром дружный вздох облегчения вырвался и у всех зрителей, но они не торопились выразить эмоции – Эрик еще не закончил.

– Ваше высочество, вас отравили, – негромко произнес князь Леденский, глядя на наследника. – Что последнее вы ели или пили?

– Не помню… – так же едва слышно ответил Юлиан, отвернув голову и сглотнув. – Кажется, я пить захотел перед тем, как лечь, и вызвал какую-то служанку… Она и принесла…

– Служанка? – насторожился Эрик, почему-то сразу вспомнив служанку графини.

Она, кстати, так и не пришла к нему.

– Обычная такая… – Принц поморщился и жалобно посмотрел на князя. – Ну честно, я не обратил внимания…

– Тогда, с вашего позволения, я посмотрю вашу память, – решительно заявил Эрик и встряхнул кистями. – Это важно, ваше высочество. Только воспоминания вечера.

Что-то промелькнуло в глазах Юлиана, но его светлость не успел поймать это выражение – принц опустил ресницы и молча кивнул.

Князь резко выпрямился, поджал губы и мрачно посмотрел на короля.

– Что там? – вполголоса спросил его величество.

– Мне нужно поговорить кое с кем, – скупо бросил Эрик и снова повернулся к Юлиану. – Отдыхайте, ваше высочество, – непривычно ласково произнес он и поправил одеяло. – Завтра к вечеру вам станет значительно лучше, а пока сохраняйте постельный режим. Спокойной ночи. – Ладонь князя провела по лбу наследника, и тот с тихим вздохом прикрыл глаза, сразу уснув.