Госпожа повариха

– Что, и к тебе в спальню пытались забраться? – весело поддела Юлиана, пока мы брели вперед под разноцветными фонариками.

– Пытались, – вздохнул он. – Хорошо, я на два года уезжал, хоть отдохнул от всего этого…

– О, ваше высочество! Прошу прощения, – внезапно раздался воркующий голос, и мы едва не наскочили из-за поворота на какую-то леди в пышном платье, тут же присевшую в низком реверансе.

Мм. Высочество?

– Вы обознались, леди, – натянуто улыбнулся мой спутник, и я ощутила, как напряглась его рука под моей ладонью.

Та-ак. Вспомнилась вдруг фраза Маруни при нашей первой встрече с Юлианом, что нового знакомого зовут так же, как принца… Я высвободила руку и медленно повернулась к парню, опять закипая.

– Анни, я все объясню, – попытался оправдаться… получается, наследный принц?

– Я не хотела помешать, мой принц, – снова выдохнула дамочка, и я поймала ее косой взгляд и хитрую улыбочку.

Хотела она, именно этого и хотела. Небось или следила, или случайно увидела нас каким-то образом и решила устранить возможную соперницу.

– Всего хорошего, ваше высочество, – язвительно отозвалась я, не испытывая никакого пиетета перед высоким титулом моего приставучего ухажера. – Приятного вечера. Не провожайте! – вскинула руку, заметив, что Юлиан дернулся за мной.

– Иоанна, ну подожди! – его упорное высочество попытался остановить меня, но я ловко увернулась и поспешила скрыться.

Ну их, этих принцев вместе с их охотницами за богатыми и перспективными.

До своей комнатки я добралась, слава богине, без приключений и вскоре уже свернулась калачиком под одеялом, моментально уснув до самого утра.

– Леди, каких панталон драных вы тут делаете?! – раздраженно рыкнул Юлиан, повернувшись к девушке и сжав кулаки.

Хорошенькая, невольно отметил он, и, кажется, они даже танцевали один раз.

– П-простите, ваше высочество, я просто вышла подышать воздухом, в зале душно… – пролепетала дамочка, выпрямившись и глядя на него широко раскрытыми глазами. – Я совсем не думала вам мешать…

– Вот и дышите, отдельно от меня, – сухо оборвал ее Юлиан и, раздраженно фыркнув, стремительно направился обратно во дворец.